读起点中文网上载的舍人长篇小说《宦海沉浮》，对我来说是新鲜的经验。尽管其第一部上下册已于今年５月由江苏文艺出版社线下出版，但其余部分只能上网阅读；这也是我第一次为一部未完成的作品写评论——《宦海沉浮》第三部的写作尚在进行中；这部小说还是传统文学罕见的体积庞大的作品——第一、二部总字数约２００万字，而第三部的长度尚无法预料。

从题材来看，《宦海沉浮》是一部“官场小说”。读这部作品，我惊讶于它对官场了如指掌入木三分的描绘。但我们也可以把它称为一部风俗小说，因为一个社会的风俗既是由地域的也是由文化的、既是由民间的也是由官方的风习组成的，因此，一个时期的官场状态也是社会风俗的一部分；同时，官场也必然地投射着形形色色的社会风俗。风俗也不是社会的静态图像，而是蕴含着一个时代的政治、经济、文化等等方面的表面波澜与水底潜流。写风俗就是写时代。《宦海沉浮》展现了作者叙写时代风俗的雄心大愿。小说以庞伟的体貌，以中国３０年改革开放的历史编年来架构作品，以主人公杨陆顺的宦海沉浮为色块和线条，状绘了一轴时代风俗的长卷。小说一、二、三部分别以“乡”、“县”、“市”命名，不仅旨在揭示不同的权力关系与运作，而且也是以乡、县、市所涵盖的地域与社会层面来次递展现当代社会的面貌。中国的具体国情和政治体制，官本位的历史传统与现实存在，使得政治在很大程度上决定着社会的发展变化，职务升降、权力浮沉不仅改变着当事人的前途，也相当程度地重整其社会关系与人际关系，从而集中地体现着特定时期的社会风气与习俗。杨陆顺大学毕业回乡当教师，被人们包括亲戚当成笑料；进乡政府工作，家人扬眉吐气；及至升副乡长，更有范进中举的喜剧味道：他一时间成为全乡热门话题人物，人们言必谈杨陆顺。其老家更是热闹非凡，除了五个已出嫁的姐姐家的人都有来道喜外，远近村组的熟人们也纷纷前来祝贺。杨陆顺的父亲老杨头不禁喜极而泣，从旮旯里找出尘封多年的老神龛挂在堂屋正中间，袅袅香烟寄托着老杨头的无限喜悦：祖宗菩萨开眼了！……杨陆顺的仕途顺逆，无不牵动着其家人亲友的荣辱，无不测试着周围人情的冷暖炎凉。小说通过官场百态揭示社会体温、录写时代风俗宦海沉浮，有其独到的精彩。

《宦海沉浮》也是一部描写人性的小说。杨陆顺作为一个有才华有抱负的生气勃勃的青年，莽莽撞撞地走上讲台，又懵懵懂懂地步入官场，人际关系的纵横交错、利益关系的复杂纠缠，微妙的情感、深沉的权谋，行内的成规、圈子的伦理，理想与现实的矛盾、正直与邪恶的冲突，这一切无不在拷问着他的良心，消磨着他的棱角，顿挫着他的锐气。随着阅历的增长，杨陆顺不断地“成熟”，学会了察言观色，也学会了喜怒不形于色宦海沉浮，其工作才干节节提高，而为人处世、待人接物、处理方方面面上上下下的人际关系也越来越得心应手。从表面看来，他已融入了现实；然而，他的内心仍是一灵尚存，良心仍然不时在抗拒着现实的同化，共产党人为人民服务的宗旨仍对他的思想与行动起决定作用。他小心地在各种显规则与潜规则中寻求平衡，在物欲的现实中维持清廉的品格。杨陆顺以及书中诸多人物的性格刻画，体现出作者对现实人性的深刻观察与理解，作品中许多对人物处境、心理状态的入微体察，着实令人惊叹。

作为网络小说，作品的笔力集中于人物的对话与行动，人物的心理多是通过对话来展现。虽然是一部长卷作品，但它对与作品主旨无关或相对次要的因素（如环境、氛围乃至主人公以外的诸多人物），也是甚为吝啬笔墨的。作品始终抓住读者阅读的兴奋点，因而并不显得沉闷。小说从第二部开始，加重了故事的传奇性。但与其说这是小说内容的逻辑使然，不如说是出于市场接受的考虑。我更欣赏小说第一部风格的平实与扎实，平实与扎实的叙事更能实现现实主义的深度与魅力，传奇则未必切合这部小说题材所指涉的现实。是着重丰富读者的审美感受，激发读者灵魂的长久震荡与思考，还是着眼于满足读者的阅读快感，这恐怕是仍在进行第三部写作中的作者所须权衡的。