鸟铳

明代中国引进了"鸟铳"，"弗朗基"等西洋火枪。之后，清朝并没有进行新的研发或者重新从西洋进口新型火枪大清炮队，而是直接沿用了明代引进的火枪。可以说，清朝使用的火枪是早就淘汰的西洋货。

而在这时，英国已经装备了伯克式（），布朗斯威克式（）等新型火器。这些新火器枪身更短，射程更远，射速更快。

伯克式火枪

此时的清朝军队的枪械没有刺刀，因为枪身太长了。但是英国军队的枪都配有刺刀。这一点在近距离作战中发挥了极大的作用。

在大炮方面，清军也是差人一等。

可是问题是，这些旧火炮和新火炮的制造原理差别不大，为什么清军的炮敌不过英军呢？

关键问题就出在制造工艺上。英国经历了工业革命之后冶炼技术大有提升，制造炮时用的铁质量都能得到保证。而清朝的冶炼技术十分落后，大炮制造出来试射的时候经常炮管爆炸，炸死自己人是常有的事情。

红衣大炮

而且清朝大炮的瞄准性能很差，士兵们只能靠经验来瞄准，所以经常炸偏，在战场上的实用性很差。清军对炮架也不重视大清炮队，清军的炮架远没有英军的灵活，这就导致在战场上，清军的大炮不能来回移动，机动性差。当英军攻过来的时候，很多完好的大炮无法方便地运走，只能眼睁睁地看着自己的大炮落入敌手。

鸦片战争海战场景

鸦片战争中很多战役都是英军以舰攻城。那时的清朝水师，虽然种系庞杂，数量很大，但是也就只能称之为"海上自卫队"，其中完好的舰船不多，对付对付海盗还凑合，但是面对强大的英国海军基本无法迎战。所以清军只能使用陆上的炮台来打击英国海军。照这么说，清军应该会有优势，毕竟岸上的防御工事坚不可摧，易守难攻。可是即使是炮台，清军也落后于西方，西方人早就能应付这种简陋的炮台。加上清军大炮性能差，英军在整个鸦片战争中受损的军舰寥寥无几，反倒是清军陆上的炮台都被毁掉了。堂堂"天朝上国"就这么被一个在当时人眼里看来是蛮夷之辈的英国人从广州打到南京。大清国颜面扫地。

清朝全盛时期的疆域

那么，为什么清朝这么多年不研发或者进口新型火器呢?

其实答案就在这清朝版图里。清朝统一了中国古代认为的"天下"：汉、藏、满、蒙、西域（新疆地区）。虽然西伯利亚，日本，印度，东南亚等地早就出现在了中国人的世界地图上，但是这些地方都不在传统华夏的地区，或是贫瘠，或是自认为无需征伐。所以，满清人认为天下已有，江山稳固，何必再去研发武器呢？

也正是这一点直接让中国进入了屈辱的一百年。