1

张小娘子是个医女。

她祖上三代行医，从小便精通药理，长大后专攻妇人科。妇人们一些见不得人的病，不好叫郎中瞧的，都来找她。经手的多了，口碑也有了些，张小娘子的名头也越喊越响。

这营生颇能贴补家用，日子越过越好，可有件烦心事挺让她犯愁。

相公张生一直想补县衙胥吏的缺。

他识文断字，也习过珠算，比县衙那些胥吏书吏强得多。可在候选册上待了一年多，硬是没动静。

急坏了张小娘子。

有心人给指了明路，不如走走门路送送礼。

可张生是个面皮薄的，不通人情世故，想送礼都不知道该拜谁的码头。

正愁着，天上掉馅饼的好事砸到他家，知县夫人点名让张小娘子登门瞧病。

她平日里瞧的多是乡野村妇，达官贵人的女眷看得不多，有些诚惶诚恐。

知县夫人颇和善，先跟她唠起家常，随后才说起自己的病情。

不是大病，月事淋漓不尽，但根治需长期调理，中药与针灸结合效果最佳。

张小娘子开了药方，又隔日去扎上一回针，如此大半个月下来，病情明显见好。

知县夫人去了麻烦事，兴致颇高，便拉着她多说了两句，问了问夫君和家里的琐事。

张小娘子心下动了动，便自作抱怨道：“家里一切都好，只是夫君是个没能耐的，都候了一年多的缺了，还补不上。”

知县夫人没接茬，转了话题说别的，张小娘子隐隐有些失望，可转念一想，这官家女眷不好掺和前院的政事，许是自己唐突了。

谁承想没过几日，竟有天大的好消息。县衙里调走了一名书吏，空出的缺落在张生头上，还是众人都眼热的户房，负责县里的钱粮赋税账簿登记，是个有实权的肥差。

张小娘子喜不自胜，心想知县夫人果然手段了得，不声不响中就把事办成了。这等贵人，以后她得好好捧着才是。

2

张小娘子往知县府跑得更勤了。

承了知县夫人这么大的人情，她绞尽脑汁想着如何报答。

知县夫人身体底子不差，就是去年生产时落了毛病，略有亏虚。张小娘子精心配了调养滋补的方子，搭配了食补的单子。她拍着胸脯跟知县夫人保证，按她的方子来，不出三个月，定能再怀个大胖小子。

知县夫人先是被她夸张的样子逗笑，片刻又有了愁容，“哎，只怕再抓紧也赶不上了。”

张小娘子知道她的心结，去年上头官员送了知县大人一个美人，肤若莹玉，身量窈窕，颇受宠，现如今，已身怀六甲。

夫人膝下只有一个千金，还没公子，若是这宠妾生了儿子，怕是以后更要骑到她头上。

张小娘子曾远远地看过那个小妾，特意瞧了她的肚子和走路的姿态，老实跟知县夫人承认：“确实是个小子。”

知县夫人更愁了。

张小娘子不由得替她生气，“不过一个妾室，还能越过夫人去？等她生了，夫人直接抱过来养。若是这妾室不听话，还不由得夫人打骂？还能让她上了天去！”

旁边陪着的大丫鬟插嘴：“张小娘子不知道，大人被这狐媚子迷住了。不但给她抬了良妾的身份，还过了明路，不能随意处置。大人更当众说了，若生的是公子，让她养在自己房里。”

张小娘子哑然，心想知县这是宠妾灭妻啊，可腹诽大人的话她却不好开口。

大丫鬟又开口道：“听说有的方子能让产妇生产的时候血崩，要是这狐媚子生孩子的时候没了，就一了百了了。”

张小娘子没得心一惊，赶紧去看夫人。却见她脸上淡淡的，只低头喝茶，不觉一股凉气从脚底直窜心田。

张小娘子一连好几天没睡踏实。

虽然知县夫人没明说，可也没否认，她把前因后果又串起来想了一遍，才恍然大悟。

知县家这种官家贵人，还能没好大夫看病？就算她张小娘子医术再好，也不过是个江湖游医良妾很能生，能登人家贵人的门？人家凭啥给了你脸面还给你办事？

还不是看上了她根基浅，好拿捏，更何况张生在衙门口当差。人家知县夫人说句话，就能让你补了实缺，让你干不成也不过是一句话的事。

可这是杀人啊！她张小娘子再不济，也是治病救人的，让她动杀人的心思，她越不过去心头那道坎。

再说神仙打架小鬼遭殃，若是事发，人家到底是夫妻，背锅的还不是自己？

3

还没等张小娘子想明白，张生那边就有了麻烦。

每年十月，是县衙最忙的时候，核实田亩变更，缴纳粮税。张生每日在田间地头量尺核对，忙得不可开交。

这一仔细，就查出了猫腻。

好多粮户的田地与登记在册的不一样，比如王家明明是六亩一等良田，往年的登记在册却是六亩三等，而李家的三亩二等良田，却被判成了一等，里外里王家少交了粮税，而李家却要平添不少。

张生按实际的改了，李家今年少交了粮税，自然高兴，而那王家却闹翻天，如何也不愿比往年多交。

其他老书吏算手提点过他，叫他莫要生事，还照往年的旧例最省事，他却不能睁眼说瞎话。

结果王家就吵进了县衙，闹到了陈典史那，说若要按实际的查验，就所有人家都一一核对，凭什么只有张生负责的人家要变，其他书吏负责的还照旧例。

这一下，张生明里暗里得罪不少人，也平添了许多麻烦。

最后陈典史安抚住了王家，给张生安了个办差不利的名头，暂时停职在家。

张小娘子正着急上火时，知县夫人派了人请她去瞧病。

她硬着头皮上门，心里一直敲着锣鼓，胆战心惊。

知县夫人哪像有病的样子，拉起她的手就开始掏心掏肺。

一会说那个陈典史做事胳膊肘往外拐，就会和稀泥，哎，没办法，老油条了，让她别着急，事情还有转圜的余地。

一会又东拉西扯，说谁谁家主母发卖了一个通房，官人气了两日也没辙，毕竟夫妻俩多年的情分，还能因为一个下贱坯子真翻脸不成，再说男人都是见一个爱一个，喜新忘旧。

一会又叹息，谁谁家生孩子难产没了，说女人这道生死关就是难过，真出了事谁也不会往歪里想。

最后又落到了张生身上，说知县夸过张生有正气良妾很能生，字也写得好，是个可用之才。又说陈典史岁数大了，也该颐养天年了。

这话里话外的意思，张小娘子哪里听不出，只是她心境太乱，一时间不知该如何接话。

末了，知县夫人拍拍她的手说道：“你是个聪明人，回去好好想想吧。今日也不用给我开药方了，下回直接带着配好的药来就成。配什么药，你医术精湛，我是信得过的！”

张小娘子恍恍惚惚出了府，知县夫人给她划了道，一副药换她相公一个前程，还是一个她以前想都不敢想的前程。

4

夜里张小娘子辗转难测，好不容易睡着了，却梦见一个满脸是血的女人跟自己索命，说我与你无冤无仇，你为何要害我！

张小娘子梦中惊醒，冷汗连连，张生睡得也浅，被她吵醒后问道：“怎么了？”

张小娘子终于忍不住，一股脑把前因后果都倒了出来，慌得张生赶紧点了油灯，给张小娘子披了衣服听她细说。

彻夜无眠到天亮，终了，张小娘子下了决心：“无论如何，这趟浑水我们不能趟。”否则干了这亏心事，以后不得夜夜被人索命？

张生也点头：“是啊，再好的前程，也不能用人命去换”。

可不干，知县夫人能饶得了她么？胳膊到底拧不过大腿，在人家的一亩三分地上，能有她的好果子吃？

“此事我们躲不开，还是要提醒知县大人一声。“张小娘子做了决定。

因在县衙待过，张生熟知县大人的作息，趁着知县大人下县巡防，伺机求见。

知县大人屏退了跟随，张小娘子才露头，跟张生跪在一起，把事情缓缓道来。

知县大人听完，沉默了半晌，哈哈一笑道：“许是你们错会了夫人意思，我问你，夫人从头至尾，可曾明明白说过让你配药害人性命的话？”

张小娘子呆了，摇摇头，的确从未直言过，只是暗示。

“此事以后莫要再提吧。”知县大人转身离去，留下张生与张小娘子面面相觑。

怏怏回到家，两人思来想去，都弄不明白。

终了，张小娘子下了决心：“我们出去躲躲吧，这些贵人们的心思我们猜不透，若夫人得知今日之事，不知会惹出什么麻烦。”

两人安顿好家中事，将父母交代给其他兄弟叔伯，便连夜带着行李悄悄离去了。

等周围邻居发现，已是三五日后的事了。

路途奔波，张小娘子愧疚地跟张生说道：“若不是我贪心，便没有今日的背井离乡，官人可怪我？”

张生握紧她的手道：“不怪你，是我没用，总要娘子为我操心。”

5

两人去外地投奔了亲戚，张小娘子去了医馆帮忙，而张生则找了教书的活计。

日子缓缓划过了两年多。

等接到家里书信，说知县大人已调职其他州县，两人才放心回乡去。

因带回了一些特产，两人四处走访着给邻居们送一送。

到了陈典史家门口，张小娘子问：“去不去？”

张生点头道：“到底共过事，去看一看吧。”

陈典史夫妇很热情，因陈典吏一年前已卸任，门庭冷落了许久，难得张生不计前嫌，还能登门探望叙旧。

这一叙旧，就扯出不少往事来。

比如两年前知县家里出的事，小妾难产没了，结果查出来有人在药里动了手脚，知县大人大发雷霆，上下鸡飞狗跳地查了许久，发卖了一批丫鬟婆子。

再后来，不知怎得，知县与夫人和离了，大家都猜测小妾的死八成跟夫人脱不开关系。

张生与张小娘子对望一眼，不该啊，有了他俩的告知，知县大人也该存了小心才对，怎么还会让惨剧发生呢？

陈典史摇头晃脑道：“知县那个夫人，颇有钱财，之前给知县大人助力不少，可惜手太长，自家的亲戚往县衙里塞了不少。我琢磨着知县大人早就想与她和离了，只不过一是娘家势力大，二来夫人也没什么短处。这前脚小妾被害，两人后脚就和离，想必这事真是夫人干的。”

“那知县大人现在调去何处了？”张生问道。

陈典史故作神秘道：“知县现在升职了，说来也巧，知县大人和离没多久，就有人做媒，娶的是一个五品官的妹妹，这次升职，听说新夫人的娘家上下打点不少呢。”

从陈典史家出来，张小娘子一下就想通了其中的关结。

这事情的真相怕是另一个样子。

没了她张小娘子，夫人还是在小妾生产时下手了。只是她没想到，知县大人冷眼旁观了这一切。

从小妾进府，知县各种宠爱勾出夫人的不甘和嫉恨，再用小妾母凭子贵的威胁让夫人方寸大乱，恨不得除之后快。

等夫人手上沾了血，知县才发作，各种查证，拿住错处再和离。

这一步又一步，夫人都走出了知县大人想让她走的样子。

她算计小妾，算计张小娘子，千算万算，没想到知县在背后算计她。

张小娘子感慨万分，命里有时终须有，命里无时莫强求，不能把希望寄托在见不得光的算计上，否则算来算去终成空不说，还容易把自己折进去。

只不过这次她侥幸逃了，折进去的是知县夫人。

（全文完）

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文中张生备选候补的是县衙的基层公务员，以明代为例。

明代县衙里，最大的官职是知县，有两个副手县丞和主簿，只有这三人有品级，朝廷任命。

再往下，就是以典史为首的胥吏，包括书手、算手、捕快等等，都从本地甄选。

比如书手，负责各类公文档案的书写、抄录，古代没有复印机和照相机，公文需要抄写的活儿很多。算手主要是钱粮赋税方面，需要大量繁复的计算。

这些胥吏没有官身，不算体制内，薪水也不由国家发放，但这些人把持着地方的具体事务，又是本地人，关系盘根错节，比上官还熟悉人情世故和法令漏洞，容易居中做手脚，有时候日子过得比主官还滋润。更狠一点的甚至能架空县令，毕竟大量日常业务都需要他们去推行实施。

各朝各代，隐匿人口和土地藏匿现象层出不穷，人口清查和土地清查都是最难的事，就是因为缺乏大量基层算手、写手以及地方干吏。

当初朱元璋为了核查土地，通过人口普查培养人才，用了十年才敢干田地清查核定税收的事，可见过去当皇帝和当地方官员是很难的事。再好的政策没有基层胥吏的配合，都无法推行。

以上知识点来自于马王爷（马伯庸）所著《显微镜下的大明》，讲的就是明朝基层政治故事，感兴趣的小伙伴可以去看看。

“扫出一片净土，供你小憩”

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