“五侯”中，除单超早死外帝倌，其他“四侯”都继承下了梁冀作威作福、暴虐天下的特点，当时人称：“左回天，具独坐，徐卧虎，唐两堕。”

“左回天”是说左悺权势通天、有回天之能；“具独坐”是说具瑗上朝不与“三公”同坐，独尊一方；“徐卧虎”是指徐璜有猛虎之威；“唐两堕”则是说唐衡两心相堕，居心莫测。

刘志当然不能坐看这几个人影响到自己的统治，先将具瑗、左倌迫死，后又将单超、徐璜和唐衡的袭封者悉数降为乡侯；其子弟分封者，一律免爵，史称“一除内嬖”。

“五侯”的好日子只有短短六年。

旧一代宦官下台，又有新一代诸如侯览、段硅之类的宦官上来了。

刘志虽然对宦官有一种特别的感情，却绝不容忍他们势力坐大。

侯览、段硅的门客欺压百姓，济北相滕延在刘志的支持下，当场挥刀，让数十人暴尸街头。

滕延也因此升为了京兆尹。

宦官张让（注意这人，刘志的下一任皇帝刘宏常对人说“张常侍是我公，赵常侍是我母”，里面的“张常侍”指的就是他，当真权势熏天，“赵常侍”则是另一个大宦官赵忠）的兄弟张朔是野王县令，好事不做，坏事做绝，凶残变态，肢解怀孕妇女。司隶校尉李膺下令将这个人渣缉拿归案，从野王县一直追到洛阳，从将其从张让家里的合柱里提出，一轮审讯下来，当即实施处决。

张让向刘志诉冤，刘志问李膺，为什么不先请示我就动手处决了呢？

李膺大义凛然地答：“从前孔子担任鲁国的大司寇，七天便把少正卯处决，而今我到职已经十天，不能因拖延时间而获罪。”

刘志于是回过头对张让无奈地耸了耸肩，摊开两手，说：“你弟弟罪有应得，能怪司隶校尉什么呢？”

张让哭丧着脸，作声不得。

李膺昂然而出。

李膺这种威势吓得所有宦官“鞠躬屏气”，大声话也不敢说。甚至到了休假也龟缩在宫中不出。刘志怪问其故，这些宦官一齐跪倒，叩头哭着说：“畏李校尉。”

实际上，归根到底，李膺能这样，与刘志的默许和支持是分不开的。

所以说，在刘志当政的日子里，宦官并不足以乱政。

真正影响到帝国安定和发展的是羌乱。

西羌叛乱又起，越闹越凶，刘志不得不把工作重心转移到对羌战事上。

他唯才是举，大力提拔下级军官，其中著名的有皇甫规、段颍、张奂三人。

皇甫规，字威明，安定朝那（今甘肃灵台）人，祖父皇甫棱，曾任度辽将军；父亲皇甫旗，任扶风都尉，其本人熟习兵法，通晓战事。

永和六年(公元141年)，西羌大举侵略三辅(今陕西关中一带)，围安定(郡治临泾，今甘肃省镇原县东南)。征西将军马贤集合各郡兵马迎击，不克。皇甫规虽为布衣，见马贤不恤兵，不知兵，料其必败，于是将情况向上反映。郡守却不予重视，最终马贤被羌军打得全军覆没，马贤及其二子均被杀。郡守这才知道皇甫规是个军事专家，举荐任命为功曹。轮到皇甫规出战了，换人如换刀，其率八百士兵，与羌军交战，斩首数级，羌军退却。就是这样的人才，因为不满梁冀的暴行，隐居故里，设馆授徒十四年，教授门徒三百余人。

延熹二年(公元159年)梁冀被诛，刘志在旬月之间出动了五个使者团邀请皇甫规出山，但皇甫规心灰意冷，全部回绝。

延熹四年（公元161年)秋，羌兵又复袭扰关中，国难当头，无人御敌，皇甫规这才志自奋效，上疏请求助军击羌。

段颎，字纪明，武威姑臧人，其先祖为东周郑国之共叔，祖上段会宗为西域都护。他少习弓马，尚游侠，轻财贿，年纪稍大了，才收敛脾性，折节好古学（友情提示：成语“折节好学”即源出于此），从而举孝廉，先后为宪陵园丞、阳陵令、辽东属国都尉。鲜卑侵犯边塞，段颎率军平暴，他担心敌人会惊走，竟然伪作诏书，佯装撤退，沿路设下伏兵，将引来的敌军一网打尽。同年，他还平定了太山、琅邪山贼人东郭窦、公孙举昭的叛乱，一战功成，封列侯，赐钱五十万，子为郎中。

刘志非常赏识段熲，延熹二年(公元159年)，将其外放为护羌校尉，其渡南度、越绝岭、战罗亭，斩杀酋豪以下二千级，获生口万余人，虏皆奔走。此后，曾一年中连打一百多仗，自春及秋，无日不战，共斩杀二万三千人，俘虏数万人，投降的有一万余落。封都乡侯。

张奂，字然明，敦煌渊泉人（今甘肃安西县东）人，其父为汉阳郡太守。张奂少时通习《欧阳尚书》，稍长，被调到东观（皇家图书馆）工作，后改任为议郎、任安定属国都尉。康寿元年（155年）南匈奴起兵汉，东羌出兵响应，进攻张奂的驻地。张奂营垒中只有二百多人，敌众我寡，可张奂毫无惧色，毅然率领军士出击，进屯长城。他一面收拢兵士，一面招降东羌，分化南匈奴与东羌的关系，最终取得了胜利。

延熹元年（公元158年），刘志调张奂担任使匈奴中郎将，进驻南单于的王庭美稷（今内蒙古准格尔旗西北），全面负责朝廷对匈奴事务。十二月，南匈奴与乌桓、鲜卑攻掠沿边九郡，火烧度辽将军驻曼柏（今内蒙古东胜北）的军门，引屯赤阬，与张奂的营寨烽火相望，张奂却若无其事地在营中读书写字，讲诵经书，军心自安。然后，他区别对待各路叛军，诱降乌桓，突袭南匈奴诸部，诛杀了休屠各（注：“休屠各”为匈奴一大部落名称）各部首领，重拳打击鲜卑，使边患很快平息。

以上三人，都属于凉州人，且表字都有个“明”字，京师称为“凉州三明”。

正是由于对“三明”的重用，建宁二年（公元169年）七月，段熲大破东羌于射虎谷(今甘肃天水市西)，斩敌19000级，汉军阵亡仅400人，此战宣告了汉羌百年战争的正式结束。

永康元年（公元167年）十二月，刘志崩于皇宫德阳殿，享年36岁，谥号为“桓”，与“春秋五霸”中的齐桓公相同，意思是“辟疆服远、克敬勤民”。

也许，在东汉朝臣的眼中，刘志就是他们的齐桓公。

的确，汉桓帝亲政的日子里，国内经济持续发展，对外作战连战连胜，在籍人口5600多万，比西汉任何一个时代都多，和盛唐持同一水平，达到了古代中国土地承载量的上限。

可以说，汉桓帝时代，是东汉回光返照的最后一缕余晖。

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刘志延熹四年，桓帝打倒了梁冀，就恢复了邓猛的本姓“邓”，将其册封为皇后，追封其父邓香为车骑将军，安阳侯。改封其母为“昆阳君”，侄子邓康为“沘阳侯”。邓氏家族的人大部分被封官，位至校尉者多不胜数。

然而，好景不长，随着时间的推移，桓帝爱上了郭贵人。

受到了冷落的邓猛不甘就此退出桓帝的视线，和郭贵人明争暗斗、争风吃醋，大搞宫心计。

桓帝大怒，于延熹八年（165年）下诏废黜邓皇后，将其打入暴室。

邓皇后遭此打击，忧愤而死，葬于洛阳城北的邙山。

郭贵人虽然在这场争宠战中获胜，却没能笑到最后。

因为桓帝很快又移情别恋了。

他喜欢上了一个叫田圣的采女（友情提示：按东汉后宫制度分，皇帝的妃嫔分：皇后、贵人、美人、宫人、采女，采女地位最低）。

他甚至想把田圣册封为皇后。

不过，田圣的出身微贱，遭到了群臣的反对。

司隶校尉应奉上书说：“母后之重，关系着国家的兴废；汉朝曾立赵飞燕为皇后，使后嗣断绝。陛下选立皇后，应该想到《关雎》诗篇中的追求，而疏远五种禁忌。”

这样，田圣被排除了。

田圣虽未被封后，但中宫缺后，却是必须解决的问题。

太尉陈蕃提出，宫中的窦贵人出自名门，册立皇后，非其莫属。

最终，通过多方面意见汇总，窦贵人窦妙成了桓帝的最后一任皇后。

看到窦妙的“窦”字，大家一定又会想到，该不会是窦融的后人吧？！

事实上，她就是窦融的后人。

算起来，她已经是窦氏家族的第二个皇后了。

她姿色普通，魅力欠奉，能被册封为皇后，完全得力于她那不平凡的高贵显赫家世，还有陈蕃的力荐。

她的父亲窦武因此从郎中迁越骑校尉，封槐里侯。不久，又拜城门校尉。

窦妙生性忌妒、性情暴躁、残忍，经常迫害后宫嫔妃，使得桓帝虽有后妃无数，膝下竟无一子。

桓帝一死，年轻的窦妙为掌握朝中大权，与其父窦武商量，决定立汉章帝的玄孙犊亭侯刘宏为帝。

刘宏的曾祖父是河间王刘开，父亲解渎亭侯刘苌与桓帝刘志是堂兄弟，也就是说，他是桓帝的亲堂侄。

这一年的(公元168年)正月二十日，年仅十二岁的刘宏登基称帝，改元为“建宁”。

窦太后论功策勋，封窦武为闻喜侯；窦武的儿子窦机为渭阳侯，位拜侍中；侄儿窦绍为鄠侯，迁步兵校尉；另一个侄儿窦靖为西乡侯，位拜侍中，掌管羽林左骑。窦氏一家权倾朝廷内外，十分显贵。

朝廷大权从此落到窦氏父女手中。

与当年专横跋扈的窦宪不同，窦武是一个难得的正直忠义之士。

其任城门校尉期间，“多辟名士，清身疾恶，礼赂不通，妻子衣食才充足而已”。

得到皇帝和皇后两宫的赏赐，全都发散给太学生和施舍给贫民。

他爱护太学生，同情忠义正直之士的遭遇，仗义执言，坚决站在士人的一边。

三年前（延熹八年、公元165年），曾经发生过这样一件事：

河南方士张成，素来结交宦官，他从中常侍侯览那里得知，朝廷不日就要大赦，于是装模作样地看风望气，声称自己已占卜出日内就要大赦天下了。

他鼓动大家去打劫犯罪，说就算杀了人也没事的，皇上大赦天下，很快就会获释的。

为了验证自己未卜先知的本事，他叫儿子去杀个人来玩。

太可恶了！

司隶校尉李膺听说了此事，不由得怒从心头起，恶向胆边生，命人将张成的儿子逮捕归案。

可是，还来不及处理，大赦的诏书真的颁布了。

怎么办？

释不释放这个杀人凶手呢？

李膺一想到张成那无耻狡黠的嘴脸气就不打一处来，杀人放火，天理难容！

可要是不将他释放，就是批龙麟、逆圣听，抗旨不遵啊！

李膺两难。

他在情、理、法之间摇摆。

最终，他决定以一己之力向邪恶势力挑战，以还世道清白，宣布把张成的儿子处死。

这下捅了马蜂窝了！

李膺不知道，自己这个决定，竟然使天下士人因此遭到了毁灭性的打击，对中国历史产生了深远的影响。

儿子被杀，张成岂肯善罢甘休？！

他找到了大宦官侯览、张让等人，让他们替自己出个主意。

你想啊，张让的弟弟也是被李膺所杀帝倌，早对李膺恨之入骨了，

张让也想为自己的弟弟报仇，便给张成支了个招，要他让养子牢修上书，控告李膺他们结党，“共为部党”，“诽讪朝廷，疑乱风俗”。

当政的桓帝不问是非，将李膺等人关入北寺狱。

除了李膺之外，还把杜密、范滂和陈寔等被划为“党人”的二百多人被捕下狱。

杜密，字周甫，东汉颍川阳城（今郑州登封）人，与名士李膺齐名，时称“李杜”，太学生誉其为“天下良辅杜周甫”。

杜密少有厉志，曾任代郡太守、泰山太守、北海相、尚书令、河南尹等官职，为官清正，执法严明，对“宦官子弟为令长有奸恶者，辄捕案之”，是宦官的死对头。

范滂，字孟博，汝南征羌（今河南漯河市召陵区）人。少厉清节，为州里所服，举孝廉，曾任清诏使、光禄勋主事。

冀州饥荒，盗贼群起，范滂奉命按察，他登车揽辔，慨然有澄清天下之志。到了冀州境，守令自知藏污，望风解印绶去。

这次被捕，到了监狱，狱吏对他说：“凡是获罪系狱的人犯，都要祭拜皋陶。”范滂正色回答说：“皋陶是古代的正直大臣，如果他知道我范滂没有犯罪，将会代我向天帝申诉，如果我犯了罪，祭祀他又有什么裨益？”他这样一说，其他的囚犯全都不祭祀了。

陈寔，字仲弓，颍川许昌（今河南许昌长葛市古桥乡陈故村）人，曾任太丘长，故号太丘，后人称之陈太丘。他的六个儿子都很贤德，也很有名望，尤其是长子陈纪、四子陈谌，品德难分高下，陈寔因此赞：“元方难为弟，季方难为兄！”（友情提示：陈纪字元方，陈谌字季方，成语“难兄难弟”即出于此，本意是说兄弟皆佳，无可挑剔，并驾齐驱。）陈寔和这两个儿子并著高名，时号“三君”，又与同邑钟皓、荀淑、韩韶等以清高有德行闻名于世，合称为“颍川四长”。这时他只是个太学生，因为有名望，也被划为党人，有人劝他逃走。陈寔平静地回答说：“我不能逃了，我逃了，大家的胆气就不那么足了。”说完，就收拾衣物，从容上京投案。

不过，也有一些识时务的党人，一看风头太猛，在民众的掩护下，逃跑了。

这方面的代表人物是刘表（看过《三国演义》的读者对这个哥们应该不会陌生，镇南将军、荆州牧，其远交袁绍，近结张绣，内纳刘备，称雄一方）。

太尉陈蕃愤然而起，说：“这次所搜捕的，都是饮誉海内，忧心国事，忠于国家的大臣，即令他们犯了什么罪过，也应该宽恕十世。岂有罪名暖昧不明，而遭致逮捕拷打？”拒绝在党人的审讯记录上签字，极力替党人辩护，被革职。

党人的命运似乎无可更改了。

关键时刻，是窦武救了他们。

窦武上书桓帝，要实行大赦，释放党人。

在窦武的不懈努力下，延熹十年（公元167年）6月，汉桓帝大赦，释放了党人，但将他们的名字造册登记，分送太尉、司徒、司空三府，终身不许再出来做官。

这事件，被称为第一次“党锢之祸”。

第一次党锢之祸，持续十个月，没有党人被处死。

倒是党人岑暖在逃亡中，杀死了汉桓帝宠爱的张美人全家二百多口泄愤。

会稽郡人杨乔容仪伟丽，多次上书奏陈朝廷政事，桓帝喜爱他的才貌，打算把公主嫁给他为妻，杨乔坚决推辞。

桓帝不许，杨乔闭口绝食，七日而死。

党人出狱，也就分头回乡。

范滂回汝南，路过南阳，“南阳士大夫迎之者，车数千两”。