茅山的传说与茅山上清派

茅山在今江苏南部，古称句曲山，西接金陵，东望太湖，山形曲折，洞墟天成，自古号称为“养生之福境，成神之灵墟也。”相传西汉时咸阳人茅盈、茅固、茅衷兄弟三人渡江来此修道成仙，乘白鹤飞去，当地百姓因立庙供奉，改山名为茅山。汉末左慈来到江东，也曾入山寻仙，据说遇三茅真君授以神芝，从此茅山遂成为江东道教的名山圣地。

东晋时，茅山附近的丹阳、晋陵等郡，居住着一些著名的地方士族，如丹阳句容县的葛氏（葛洪家族）、许氏（许迈家族）、秣陵县陶氏（陶弘景家族）、晋陵郡华氏（华侨家族）等等。这些家族彼此世代通婚，并且都信奉道教。其中许迈这一族的道法，主要传自天师道女祭酒魏夫人。

魏夫人名华存，山东任城人，西晋司徒魏舒之女。早年志慕仙道，常服药行气。及长，嫁与南阳刘幼彦，生有二子。但因心期幽灵，二子稍长，便与丈夫分居，斋于别寝。据说某夜忽有神仙王褒及诸真人降临其室，以《上清真经》授之，从此便一心修习道术。西晋末，魏夫人因避中原战乱渡江南下，卒于东晋咸和九年（334年），传说她成仙上天，被授以“紫虚元君上真司命南岳夫人”之职，主管训导下界奉道应仙之人。

魏夫人弟子杨羲，本吴郡人，后来句容。他与许迈之弟许谧、谧子许朔交好，因许氏推荐而任琅琊王司徒公府舍人。他们三人因伙同造作道教经典。东晋兴宁二年（364年），杨羲谎称魏夫人及众神降临，授以《上清真经》，由杨羲先用隶书写出，传给许谧、许翔父子，然后二许又另行抄写。二许抄经的地点，就在茅山上的许氏别墅。

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到了东晋末年，杨羲、二许均已故去。许期之子许黄民因避乱携真经至浙江剡县，从此《上清经》开始在社会上广为传播，江东许多道士都曾参与传抄经典，传抄过程中又多有伪造增益，使《土清经》增加到一百多卷。这些经典后经南朝道士陶弘景搜集整理，现在大多还保存在《道藏》中。

《上清经》的问世与传播，在道教中形成了一个新的派别，即上清派。该派信奉元始天王（后改称元始天尊）、太上大道君等神灵，以魏夫人或杨羲为开派祖师，主要传习《上清大洞真经》、《黄庭经》等经典。在修行方术上特别重视诵经、思神，服气、咽液等，也兼习金丹、符篆等方术，但反对天师道的房中术，也不重视群众性的斋醮祀神活动，而强调个人修道成仙。

上清派虽由杨、许首创，但教派的奠基光大者，却是南朝齐梁著名道士陶弘景（456—536年）。陶出身江南士族，早年师事孙游岳学道。曾任南齐诸王侍读，因宦途不得志，于永明十年（492年）辞官隐退，居茅山修道四十余年，自号华阳隐居。由于他学识渊博，著述甚多，齐梁两朝公卿士大夫皆尊敬他，纷纷从之学道。

梁武帝曾屡次征请，国家每有大事，皆派人前去洛询，世人称之为“山中宰相”。陶弘景曾广泛搜集整理《上清经》，编写有关《上清经》出世经过及讲述上清派方术的重要著作《真诰》、《登真隐诀》、《养性延命录》等等。又撰《真灵位业图》一书，将道教信奉的诸神排定座次，编成图谱。他还在茅山大修道馆，招收弟子，使茅山成为上清派的中心。陶弘景之后，茅山历代宗师中许多人都是有学问有名望的道士，因此上清派又称茅山宗。

茅山上清派是道教重要派别，特别在隋唐和北宋时期，茅山宗师王远知、潘师正、司马承桢、李含光、刘混康等人受封建统治者尊崇，召请问道，赏赐封号和大量钱物，修建宫观。

当地百姓每年春天上茅山进香，这种风俗一直延续至今。宋元时期，茅山与龙虎山、阁皂山合称江南道教“三山符篆”。茅山宫观，最盛时多达257处，屋宇五千多间，现仅存少数遗迹。

从五斗米道到新天师道

五斗米道自汉末张鲁降曹，迁移北方后，不久张鲁去世，教团的发展暂时转趋停滞，内部发生分化，一些祭酒道官独自传授教职，招收弟子，发布教令。东晋时，五斗米道在江南复兴，许多门阀士族地主都信奉五斗米道，例如著名的世族地主王羲之一家，便是世代信奉五斗米道的家族。

此外，在江浙一带还有钱塘士族杜子恭所创的一个五斗米道教团，信徒多达十万户，其中也有不少世家大族。杜子恭死后，其门徒孙泰继传其业。东晋末年，孙泰因卷入统治集团的内争，被执政者司马元显诛杀，其侄孙恩逃入海岛（今浙江舟山群岛）。隆安三年（399年），孙恩乘晋末社会动荡之机，利用五斗米道组织发动大规模的起义。

东晋统治下的会稽、吴郡等江东八郡一时俱起，皆杀长吏以响应，旬日之中，聚众数十万。孙恩号其党人曰“长生人”，其后因兵败投海自杀，据说“妖党妓妾谓之水仙，投水从死者以百数”。

五斗米道早期主要传播于民间，常被农民起义所利用，这种情况不符合统治阶级的利益，也容易招致官方的限制和镇压，不利于道教的发展。孙恩起义失败后，南北朝时期，一些出身上层士族的道教徒便出来改造五斗米道，力图使之成为能为统治阶级服务的官方宗教。寇谦之便是南北朝道教改革的重要代表人物。

寇谦之（365—448年），字辅真，冯翊万年人。出身士族，少好仙道，修张鲁之术，服食饵药，历年无效，但据说其诚心感动了仙人成公兴来降。寇一日去其姨母家，见成公兴正佣耕力作，形貌甚强，因带回家中，令其开垦舍南棘田。后来寇发现成公兴精于《周髀》算术，请师事之。公兴曰“先生有意学道，岂能与公兴隐遁”寇欣然从之，二人遂共入华山修道。后又至嵩山，隐居石室，采药服食。前后共七年，据说成公兴谪降期满，尸解成仙，飞升而去。

寇谦之继续修道嵩山，精专不懈。北魏神瑞二年（415年），据说忽遇太上老君降临，告之曰“往岁嵩山山神上奏天曹，称自从天师张陵去后，地上修道之人无从师授，今有嵩山道士寇谦之立身直理，堪处师位。吾故来授汝天师之位，赐汝《云中音诵新科之诚》二十卷。汝宣吾新科，清整道教，除去三张伪法、租米钱税及男女合气之术，专以礼度为首，而加之以服食闭炼。”

这一段老君降临的故事，当然是寇自己编造的神话，其目的是假托神意来改造三张旧五斗米道的道法，草去收取租米钱税制度与男女合气之术等等、府代之以儒家礼教制度和神仙道教的服药养生之术。这些新道法显然更符合统治阶级的需要。

北魏泰常八年（423年），寇谦之又假托老君玄孙李谱文降临，授给他（尿图真经》六十卷，让他“辅佐北方泰平真君”。次年，寇从嵩山前往北魏首都平城（今山西大同），献上《录图真经》，又通过司徒崔浩的推荐，得到魏太武帝的赏识。太武帝派使者去嵩山祀神，并迎接寇在山中的弟子来平城。

于是宣布崇奉天师，显扬新法，为寇在平城东南建大道坛，供给道士一百二十人衣食，斋肃祈请，六时礼拜，每月设数千人厨会。440年，寇请求为太武帝祈福于嵩山，据说感通老君，授帝“太平真君”之号及冠服符篆。这年北魏改用太平真君年号。442年，魏太武帝又亲至天师道坛接受道教符篆，成为道教信徒。此后北魏历代君主即位后都要去道坛受符篆，成为惯例。

寇谦之被太武帝尊为国师，每有军国大事，常向他询问“天意”。他的新天师道在北魏兴盛了一百多年，直至公元548年才被北齐文襄王高澄罢废。从他开始，道教正式获得最高统治者的承认。

北朝继新天师道之后兴起的还有楼观道。该派奉太上老君和关令尹喜为祖师，以传说老子为关令尹喜讲授《道德经》的陕西楼观台为中心。这一派的创始人是西晋道土梁堪，经过长期发展，在北朝后期即西魏北周时形成大的教团。

进入隋唐后，由于统治阶级的支持，楼观道与南方的上清派成为道教主要流派，而三张系统的天师道反而衰落不显，直到北宋时天师道才又重新得以兴盛起来。