阵阵（鞭）炮声，伴随家家户户张灯结彩，意味着每年最重要的节日——春节即将到来。

在每年春节当天，人们一大早就起床贴春联，准备丰富的年夜饭。家中晚辈（未工作的年轻人）说上几句拜年吉祥话，长辈必定不会吝啬，掏出早已准备好的红包，即“压岁钱”。

然而，“压岁钱”的历史在我国由来已久，距今有着2000年的历史。宋代，泛指北宋时，年底人们互馈礼物，称为“馈岁”。

苏东坡有诗曰：农功各已收，岁事得相佐……官居故人少，里巷佳节过；亦欲举乡风，独唱无人和。

那么，北宋人们的“馈岁”，与如今的“压岁钱”习俗有何区别？

最早的压岁钱出现于汉代（一说春秋战国时期），又叫“压胜钱”，属于不在市面上流通的玩赏物。

钱币正面一般铸有“驱邪降福”“天下太平”“宜子保孙”等吉祥词语，背面多数是龙凤、龟蛇等吉祥图案，意喻驱灾辟邪。

关于“压岁钱”，民间还流传一个小故事。太古有一种凶兽叫“年”，每隔365天就要出来伤害人畜。

小儿害怕，大人就以燃竹响声驱“年”，还用食物安慰小孩，即为“压惊”。至宋代就出现了“压惊钱”。

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到了明清时期，大家纷纷效仿，在大年夜用红纸包上钱给孩子，因而人们把这种钱叫“压祟钱”。“崇”与“岁”发音相同，日久天长，就被称为“压岁钱”了。

但“馈岁”与“压岁钱”稍有不同。

“馈岁”习俗源于西晋，西晋周处的《风土记》记载：除夕夜，各相与赠送，称为“馈岁”；酒食相邀，称为“别岁”；长幼聚饮，祝颂完备，称为“分岁”；大家终夜不眠，以待天明，称曰“守岁”。

南宋周密《武林旧事》中也有记载：一入腊月后，路上便可见挑担者送酒肉，称为“送年盘”。

不计送多少，主要在表示祝贺。

馈岁的礼物因人而异，皇帝会向家人、宗族、大臣等赠送“馈岁礼”。

礼物首选绣纹精美的荷包、金银钱币、各色玉石八宝，以及各种文玩、诗集，还有福橘、广柑、鹿尾、猪、鱼诸珍物，代表祝福和吉祥。

富者送盘鲤、笼兔；贫者在礼物的精美度上下功夫，拿出自己舂的米面做成的米饼、米糕作为小礼物送人。

由于宋代经济较为发达，达官贵人与普通平民图的是吉利发财、安居乐业。在当时商市里常见“祭财神”现象，也叫“拜利市”。

每年春节，老人会送小孩的压岁钱；店家送买家、乞丐、小孩喜钱，都直呼“利市、利市”讨个口彩。

明清时期，市场上除了流通金属铸币之外，还出现了小额的“红纸零票”面世。送钱既显心意，也更方便，还间接推动“馈岁”与红包文化的流行和发展。

清朝中期，上到皇帝下至百姓，都盛行用荷包装散银当作“押岁荷包”红包。

在长篇小说《红楼梦》中，曹雪芹详细记述了当时送红包的三种形式。

清末民初时，上海商家纷纷推出代价券、代价币、股份红利券等等。此时的红包压岁钱与“馈岁”发生明显不同。

大家想想，既然市面上已经出现了这种小额钞票与更加精美的送红包方式，那与其费心费力地手工制作包装礼物用于“馈岁”，倒不如使用现成更“贵”的礼物。

其实，起源于西晋，盛行于宋代的“馈岁”，与如今红包压岁钱同属中国传统春节习俗。

二者的差别就在于，“馈岁”属于压岁钱的1.0版本，显得较为初始，人们对其更加上心。

红包脱胎于传统礼俗文化，表达了馈赠人对受赠人的良好祝愿。

只是在具体形式上，简单粗暴地给钱与精心准备的礼物，二者在贵重程度上有所区别。但彼此蕴含的心意，却成反比。

其实大家可以这么认为，如今不论年节，家人、爱人、朋友、同学之间都可以相互赠送礼物。

包括工作之后，单位每年到春节之前发的一些年货，都是“馈岁”的一种形式。赠送礼物会拉近彼此之间的距离，加深感情，这是毋庸置疑的。

“馈岁”可以出现在一年当中的任何一天，而“压岁钱”多在春节期间，由家中长辈赠予晚辈。表达了寄托美好希望，祈求家人来年身体健康，工作顺利，一帆风顺的美好愿景。

二种礼俗载体没有太大的区别，都是表达了对美好前景的憧憬。

现在人给压岁钱都是直接网络红包，认为只要给钱就是压岁钱。事实上这种给红包的方式还是失去了传统的年味。

参考文献：

［1］新年民俗，作者一慢 周雅雯，阅读 2016年08期