长平有户卓姓人家，卓老汉妻子早逝，独自将儿子卓云声拉扯大。长大后，卓云声娶了一个名叫瑶菲的姑娘为妻，此女容貌秀丽，喜爱交际，经常与外男接触，因此卓老汉对儿媳颇有微词。

前不久，瑶菲卧病在床，请了大夫来看却不见好。卓老汉在一旁瞧着，神色沉沉，似乎心中有了别的打算。

这日，卓老汉一大早起床，敲响了儿子儿媳的房门，他哄着小孙子先去吃饭，随后面色严肃地说要带儿媳去爬山。

“爹，瑶菲连走路都困难，哪儿能爬山啊？”卓云声诧异地看着父亲，说道。

“她就是缺乏锻炼，多走动几步就好了。”卓老汉固执己见，不肯退让。

眼看父子俩就要吵起来，瑶菲赶忙拉住丈夫，开口道：“我好久没出门了，我也想跟爹一块去爬山。”

早饭后，在卓云声担忧的目光中，瑶菲两步一晃地跟着卓老汉往后山上爬，两人在山上待了一天，直到天色擦黑才回到家。令卓云声惊异的是，瑶菲下山后脚步稳健，身上的病症仿佛不翼而飞。

卓云声揽住妻子，欣喜之色溢于言表，见状，卓老汉脸上也露出一丝笑，唯有瑶菲，她偷偷往卓老汉脸上瞄了一眼，面上透出几分不安。

随后的一个月里，瑶菲日日随卓老汉爬山，他们天不亮便起身，在太阳出来后再下山。瑶菲的面色日渐红润，但卓老汉却像是被人吸走了精气神似的，渐渐憔悴。

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卓云声瞧着妻子和父亲的变化，觉得不太对劲。瑶菲是个孝顺的儿媳，但近来，她对待卓老汉的态度比起孝顺，更像是殷勤。她时常看着卓老汉出神，面上带着几分不自知的愧疚。

这日，在卓老汉带着瑶菲上山后，卓云声悄悄跟在了两人后面。他随着两人来到山顶，看到瑶菲定定立在山崖上，沐浴着清晨的第一缕阳光，卓老汉站在一旁，扎破食指指尖，将一滴鲜血弹向瑶菲的额头。

阳光下，那滴鲜血仿佛泛着金光，它融进瑶菲的皮肤，消失不见。顿时，瑶菲的面色更加红润了几分，而卓老汉的脸色明显灰败了下来。

“爹，我觉得差不多了，我们以后别上山了，我怕您的身体支撑不住。”瑶菲搀扶着身形不稳的卓老汉，低声道。

“须得满七七四十九天，如今才三十三天。放心，我能撑住。”卓老汉长出一口气，说道。

卓云声躲在暗处瞧着这一幕，心中满是疑惑，见卓老汉和瑶菲转身准备下山，他来不及多想，赶忙转身往山下跑，在两人之前回到了家。

自得知山上发生的事情后，卓云声心事重重，整个人忧郁了不少。他想开口向父亲询问，却又不知该从何说起。

这日，卓云声外出做工，回家的路上，他想起此事，不由得叹了口气。突然，一道声音在他身后响起，“小伙子，我看你身上有一股淡淡的尸气，你最近可否遇到了什么麻烦事？”

卓云声回头一看，一个手拿拂尘的道士正蹙眉看向他。卓云声心中一跳，想到了妻子，于是赶忙将他那天在山崖上看到的事情告诉了道士。

闻言，道士脸色大变，“这是炼活尸的法子，恐怕你妻子她已不是人。”

听了这话，卓云声眼前发黑，脚下一个踉跄，差点儿摔倒在地。道士赶忙扶住他，沉声说道：“活尸看起来与常人无异，它不惧阳光，不惧道术，十分凶悍。据我所知，活尸已经几百年没有出现过了，你赶快带我去你家，我得看看这是怎么回事。”

在道士再三保证不会伤害瑶菲和卓老汉后，卓云声六神无主地领着他回到了家。瑶菲看丈夫回来，忙起身迎接，但在看到他身后的道士后，脚步僵在原地，连声叫喊卓老汉。

卓老汉闻声出屋，看到道士后，他长叹一口气，“还是瞒不住。”他将道士迎进屋，又让瑶菲端来茶水，将事情的经过讲述了一遍。

卓老汉祖上出过道士，因此他通晓道术。瑶菲重病后，他发现瑶菲头顶聚着死气，心知她时日无多。虽说卓老汉看不惯瑶菲的某些行为，但他深知瑶菲是一个好媳妇。看着忧虑的儿子，又看了看尚且年幼的小孙子，卓老汉做出了一个决定。

他将瑶菲带上山，将实情告诉她，随后为瑶菲提供了另一个选择，那便是将她炼成活尸，让她以另一种方式在世间活下去。

瑶菲选择成为活尸，于是卓老汉以他的精血为引，开始炼祭。这个过程要借助第一缕阳光出现时，天地间产生的混沌之气，卓老汉天天带儿媳爬山，便是为此。

得知这番经过，卓云声跪倒在父亲面前，泪流不止，卓老汉慈爱地拍了拍儿子的肩膀，并未多说什么。

道士叹了一口气，说道：“精血极难养回，用尽之日便是你身亡之时，既然你儿子已经知道了这件事，何不让他来帮你完成后面的炼祭？若是你因此事丧命，想必你儿子儿媳也不会安心。”

卓云声闻言，连连点头，目露恳求地看向卓老汉。最后，卓老汉长叹一口气，应下了此事。

后来，瑶菲变为了真正的活尸，事后，卓老汉一家搬离了村子，没有人知道他们去了何处。