被误解的狼： 我们大多数人都是听着“大灰狼”的故事长大的。但狼并没有真正的大或坏。它们甚至对人类无害！狼与您可能作为家庭宠物饲养的狗属于同一个动物家族，

犬科。

在某些地方，它们被认为是脆弱或濒临灭绝的物种。有许多狼组织和政府机构致力于拯救狼并教育人们了解它们。

有很多关于狼是可以驯服的“野狗”的故事。虽然狼和狗确实有许多共同的生物学特征，但它们彼此之间却大不相同。我们作为宠物饲养的狗已经被培育成对人类温和的伴侣动物。狼仍然是野生动物，应该这样对待。有时狼和狗杂交，幼崽被称为狼杂种。然而，这些杂种通常不会成为好宠物。还有另一个神话，一些犬种，比如哈士奇，是狼的一部分。但哈士奇只是另一种家养犬种，就像贵宾犬或金毛猎犬。

狼的身体各不相同。像埃塞俄比亚狼这样的沙漠居民体重可能只有 25 磅（11 公斤），但像苔原和北极狼亚种这样的北方灰狼可以达到 136 磅（62 公斤）。它们的毛色是全黑白色光谱，还有棕褐色和红棕色。北美有两种狼，灰色和红色。灰狼是分布最广的，居住在美国的部分地区，但遍布加拿大以及欧洲和亚洲，并分为几个亚种，包括北极狼和澳大利亚的野狗，这种亚种生活在那里的几乎任何栖息地，从沙漠到雨林。埃塞俄比亚狼只存在于埃塞俄比亚的高地。

狼的寿命：13至15岁，出生狼崽的数量：1 至 11，出生体重：1 磅（0.45 公斤）成熟年龄：9个月。

体长：最大的——灰狼，（87 到 130 厘米）；最小的 - 埃塞俄比亚狼，（84 到 101 厘米）。

体重：最重——灰狼，可达136磅（62公斤）；最轻的——埃塞俄比亚狼，25到42磅（11到19公斤）

雄性比母性大尾长：（29 到 52 厘米）长

狼可以一次“狼吞虎咽”20磅（9公斤）的食物。

狩猎时，狼的速度可达每小时 38 英里（每小时 61 公里）。

在 10 英里外都能听到狼嚎。

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狼生活在称为狼群的家庭群体中。一包通常由成年雄性和雌性及其幼崽组成。狼群的平均大小为 8 或 9 只，但已发现有 20 至 30 只狼的狼群。

狼群遵循头部男性和女性的线索，称为阿尔法。在任何包中只有一个阿尔法男性和女性，而且通常这两个人都有幼崽。阿尔法通常是具有最强领导能力的人，他们组织背包作为一个群体进行狩猎。Alpha 对允许背包像一个人一样工作。明确界定的领地边界减少了狼群之间的争斗，狼不断地在自己的地盘上巡逻并用气味标记它们的地盘。嚎叫也建立了领土边界。

如果你看过家犬玩耍，你就会知道狼是如何交流的。在狼群中，成功地相互沟通是每个成员生存和幸福的关键。像狗一样，它们可能会露出牙齿和咆哮来表示攻击性或威胁要远离，将尾巴高高举起以表示高度关注或某种焦虑，或者降低身体和尾巴，甚至翻身仰面向另一个包成员提交的迹象。耳朵向后靠在脸上可能表示谨慎或另一种焦虑。

与许多其他动物一样，狼也通过气味标记进行交流：将尿液和粪便留在其他狼会发现的树或岩石上。正在进行许多科学研究以确定这些“信息”的含义。声音交流包括各种呜呜声、咆哮声、吠叫声、呜咽声、吱吱声和嚎叫声。

狼最有名的交流方式之一是嚎叫，这是一首深情的歌曲，听起来既悠扬又悲伤，神秘而悲伤。然而与这些印象相反，狼的嚎叫是一种庆祝：狼喜欢制作音乐！当一个狼群表演时，一只狼开始，然后在一两声嚎叫之后，其他狼加入。他们用几声长而低的嚎叫热身，然后与其他狼一起合唱一系列更短、更高的嚎叫。集体嚎叫可能持续一分钟以上。这是一个激动人心的仪式，对于保持群体团结和社区精神至关重要。

狼嚎的原因有很多，无论是独奏还是合唱。他们从长时间的睡眠中醒来时会嚎叫，并在狩猎前召集狼群。嚎叫可以激发热情，帮助同步背包活动，并且可以成为盛宴之歌，宣布和捍卫杀戮。狼也会在激烈的比赛和社交互动后嚎叫，或者在分开时交流位置或保持联系。嚎叫创造了一个声屏障，警告其他狼远离，勾勒出边界和信号位置、狼群大小和力量。

有时候，狼嚎只是为了好玩！没有两只狼发出相同的音符：它们会立即改变音高，直到达到不和谐以使狼群听起来更大更强大。

尽管通常只有阿尔法雄性和雌性有幼崽，但狼群的所有成员都会照顾这些幼崽。幼崽出生在巢穴中，可以是地面或草丛中的洼地、洞穴、洞穴、空心原木或倒下的树。窝产仔数可以从 1 到 11。随着幼崽的成长，可以根据需要将幼崽从一个窝移到另一个窝。在最初的四个星期里，它们从母亲和群中的一个或多个下属雌性中哺乳。

所有背包成员也协助照顾婴儿。幼犬在很小的时候就学会了“狼语”这种复杂的语言，这种语言通过视觉、触觉和听觉的方式进行交流，并由所有狼群成员教授。从 5 到 10 周大时，他们会将其他群体成员反刍的食物添加到他们的饮食中。到 10 周大时，幼崽已经准备好接受固体食物，不再依赖牛奶，而是依赖包带给它们的食物。六个月大时，幼鸟与成鸟一起狩猎，到两岁时，它们被认为是成熟的。

狼起源： 大约 600 万年前，一种像狐狸一样的北美食肉动物正在进化成一种大型的、重达 100 磅（45 公斤）的广义捕食者，开始群居生活。灰狼蓬勃发展，成为地球上分布最广的陆地哺乳动物，仅次于人类。他们穿越白令海峡，散布到远东、俄罗斯和欧洲，最终回到北美。然而，随着人口的增加，狼被视为食物的竞争者和对人类安全的威胁。这导致了大面积消灭狼的赏金，并导致狼种群的稳步下降。

灰狼： 灰狼现在只占据了它们以前范围的一小部分。美国的迫害一直持续到 1970 年代，当时只剩下 500 到 1,000 只狼，从它们历史范围的 95% 消失。在加拿大，狼的活动范围减少了 15%，但在墨西哥，狼的活动范围已完全耗尽。今天，大量的狼群被限制在地球更偏远和野生的角落，比如北极。

1995 年，14名来自加拿大的灰狼新兵在离开 60 多年后重新回到了我们最古老的国家公园黄石公园的家中。到 2013 年，统计了 10 包中的 95 只狼，在那里繁衍生息。加州鱼类和游戏委员会正在审查一份将灰狼列为该州濒危物种的请愿书。

红狼： 荒野中最后的自然红狼种群生活在路易斯安那州和德克萨斯州的沿海草原沼泽地。几乎被根除的红狼在北卡罗来纳州东部野生动物保护区的重新引入工作中获得了第二次机会。他们目前的人口不到 150 人，而且还在减少，因为狼经常与最近迁入该地区的土狼交配。作为美国和加拿大管理繁育计划的一部分，红狼也在几个动物园里，希望有一天会有新的安全区域重新引入该物种。

埃塞俄比亚狼： 现在被认为濒临灭绝，埃塞俄比亚狼继续失去它们的山地栖息地，因为土地变成了农田或放牧牲畜或商业养羊场的牧场。狂犬病和犬瘟热也减少了野生种群，许多红狼与家犬杂交。但有希望！该物种现在在埃塞俄比亚得到了全面的官方保护，那些被发现杀死狼的人将面临长达两年的监禁。为生活在狼领地附近的狗开展疫苗接种运动、对狼杂交种进行绝育、人口调查和其他步骤，以帮助这种犬类捕食者。