企业家是美国梦的主要缔造者。美国梦由企业家所支撑，没有企业家的成就，就没有资本主义的创造性和推动力。美国文化和制度把企业家的一切变成了可能，同时，他们是如此重要，以至于他们可以改变美国文化和制度。美国最重要的文化特征是移民文化，以及在此基础上所形成的价值观。美国每年新增人口中的37％是新移民。

影响美国商业史上的七位企业家分别是安德鲁·卡耐基（美国钢铁）、乔治·伊士曼（柯达）、亨利·福特（福特汽车）、托马斯·沃森（IBM）、查尔斯·郎佛迅（露华浓）、山姆·沃尔顿（沃尔玛）和罗伯特·诺伊斯（英特尔）。他们伸开双臂接受甚至主动创造崭新的未来，他们是具有远见卓识的梦想家，新思维、新行动——让他人觉得不可思议！这七个人都可称得上伟大，但用我们提到的好人的标准来衡量，结果就很有问题了。

美国是在农村诞生的。在独立战争结束的时候，北美大陆只有费城和纽约两个城市，人口不超过2.5万人。没有贵族，没有世家，美国之心在农村。美国商史可以用几个关键词概括：五月花号、西部牛仔、可口可乐、华尔街、福特T型车和硅谷。如果说“新大陆”是一种意识形态，那么，因此而迸发出的牛仔精神、对快速变化的拥抱，以及对陌生技术和产品的尊重，便构成了新的美国式商业文明。

1、掌握全球金融命脉

卡耐基和沃尔顿是农民，几乎没有受过正规教育，伊士曼、福特和沃森连高中都没有毕业。他们的成功几乎与所受的教育程度无关。

然而，在成功后，他们却都成了公共教育事业最重要的捐助者。卡耐基捐建了数以千计的图书馆，并创办了卡耐基·梅隆大学；伊士曼和老沃森分别是麻省理工学院和哥伦比亚大学的主要捐助人；福特创办的福特基金会，迄今是全球最富有和重要的慈善机构。

企业家的选择是从自己的精神原乡出走，奔赴沙场。自由意志对于既定空间的反抗带来了熊彼特所说的“破坏性创新”，空间感的自觉让企业家借由自建的商业帝国创建出一个新的物理世界与精神家园。

卡耐基、伊士曼和福特属于美国崛起期，那是美国由一个二流国家向最大经济体拓进的时期。在生命的某个阶段，一旦使命觉醒，如神灵附体，他们便从此开始了颠沛流离而又喜不自禁的新生。

铁路和钢铁是卡耐基时代的新兴产业，那是一个人们可以碰触和感受“物质”的时代。没有人谈论虚拟这或虚拟那的。卡耐基时代标志着美国工业领域中真正大型企业的出现。他所构建的一切都规模空前，投入的资本、工人的数量、建立的工厂、运铁矿石的船、使用他的产品的客户——所有这些的量级都很大。纽约布鲁克林大桥以及其他巨型建筑物都是用卡耐基钢材建造的，无数的铁路也是如此。

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当1873年卡耐基创办钢铁厂时，英国的钢铁产量超过了世界其他国家的总和；而到1900年，美国的钢产量已经是英国的两倍。卡耐基将自己的公司卖给J．P．摩根，当时他拥有的优质证券达3亿美元，据说这是世界上私人拥有的最大一笔财富。美国钢铁公司本身的规模前所未有。

1901年，卡耐基退休了，该公司市值达14亿美元，相当于当时美国流通货币总量的三分之二。它是第一家资产总额达10位数的公司。成立后不久，美国钢铁公司的员工人数就达到了25万人，超过了当时在美国陆军和海军服役人数的总和。拥有卡耐基公司股份的合伙人多达20多名。

19世纪下半叶，随着铁路发展的成熟，以及帮助构建这些铁路的大型企业（如卡耐基钢铁公司和洛克菲勒标准石油公司）开始崭露头角，美国诞生了职业经理人制度。

结果是，要取得商业成功，需要大体量和高市场份额，而非高边际利润。因此，卡耐基一直强调，“要将价格降下来，要挖掘市场潜力，让工厂满负荷运转……”他还说，“让机器开足马力，我们必须不惜任何代价让工厂运转”。

要想取得事业成功，就得狠心扮演一些厉害角色。对付效率低下的员工要厉害，对付那些希望获得更高职位和更高报酬（这对公司不利）的人才也是如此，对付工厂的工人可能也得厉害。卡耐基钢铁公司和钢铁工人联合会之间的紧张关系导致了霍姆斯泰德钢铁厂大罢工，工厂被迫关闭。

工厂经历不断扩张和变革，卡耐基也从一个穷小子华丽转身，变成了赫赫有名的“钢铁大王”。而当伟大和善良发生冲突的时候，卡耐基会选择伟大而不是善良。

19世纪80年代，卡耐基在全世界人尽皆知，洛克菲勒也是。他们影响深远，即使在21世纪，他俩的名字仍然广为人知。

乔治·伊士曼从小就对数字展现出惊人的天赋。热爱旅行的他自费学习摄影技术，然后自己动手发明了干板照相技术，还获得了专利证书。1881年，伊士曼从给他带来稳定高薪的银行辞职，创立了后来名满天下的伊士曼柯达公司。凭借售价仅1美元的柯达布朗尼相机和完美的市场营销，伊士曼开创了美国摄影的大众消费新时代。然而，谁能想到伊士曼一生未婚，几乎很少开怀大笑？

汽车是由德国人发明的，福特的使命是造一辆普通人的汽车，而福特的T型车则让汽车成为中产家庭的标配，美国也因此成为了“车轮上的国家”。

1899年，福特在底特律创立了汽车公司；1908年，福特公司制造出第一辆T型车；1913年，福特公司启动了流水线生产。“福特主义”改变的不仅仅是汽车工业的生产方式，它还改写了全世界的管理学教材和企业管理制度。

在美国，人们给予某些伟大的企业家与最杰出的政治家几乎同样的地位，在亨利·福特去世后，媒体将他与亚伯拉罕·林肯相提并论：林肯和福特意味着美国贯穿了世界，从木屋到白宫，从机器加工车间到工业帝国。

企业家心中有信仰，脚下才有力量。取得一定成功的企业家，身上会被不断“贴金”，如果企业家不能主动破除自我迷信，深入劳动一线，保持勤劳与自省，就会走向自负、僵化与失败。福特坦率又骄傲地把自己定位为农民英雄，他的远见既是理性的产物，也是个人心灵的启示：要开发出其商业潜力，汽车就必须大规模生产和大规模销售。

查尔斯·郎佛迅出生于马萨诸塞州的波士顿，在新罕布什尔州的曼彻斯特长大。他父母都是出生在俄国的犹太人，均于19世纪晚期来到美国。塞缪尔·莫里斯·郎佛迅 20岁出头时移居美国，以逃避在俄国军队服役。郎佛迅的父亲是个好高骛远的梦想家，他母亲则更有活力、更务实。郎佛迅父母关系紧张，其程度超出一般家庭，他们孕有3个儿子，虽然他们的种族身份是犹太人，但在家中孩子并不遵循正式的宗教仪式，三个男孩都未接受犹太男子的成人礼。

郎佛迅在女士服装业打拼7年期间获得了“色彩天才”这个有点令人费解的名声。1931年，郎佛迅便加入新泽西州纽瓦克的埃尔卡化妆品公司，后来因公司拒绝他想要做全美的分销商，而不仅仅局限于大纽约区。

于是郎佛迅创立了露华浓公司，截至1932年3月1日，郎佛迅凭一款指甲油产品进入商界。经受住了经济大萧条和第二次世界大战的考验，带领这家销售指甲油的小公司迅速成长为美国20世纪初化妆品行业最具活力的公司，并开创了美国个人消费品的新时代。

一位历史学家写道：“在工业社会中，失业就等于被社会排斥和放逐。”工作确立一个人的身份，它不仅关乎其他人对这个人的看法，也关乎他自己对自己的看法。失业重创一个人的自尊，并切断他与其他一些人的重要联系。失业者感觉低人一等，他们选择做隐身人。他会放弃自己在失业前的嗜好，甚至尽量远离他敬重的朋友和邻居。

女士购买化妆品，因为化妆品寄托着她们的希望。在美国时尚之都纽约，人们对郎佛迅及其公司露华浓的故事耳熟能详。最后，郎佛迅还把自己毕生财富的相当一部分捐赠给了高等教育机构，造福后人。

乔治·伊士曼很少留意柯达的股价。但即使是像山姆·沃尔顿这样的商业巨头，也非常关注沃尔玛在华尔街的表现。

沃伦·巴菲特或许是20世纪最成功的投资人。他说过，要取得商业成功，需要具备三项优势：头脑、精力和性格。如果没有第三项优势，前两项会置你于死地。性格是指对自我的认知，知道自己是谁，知道自己对他人有什么影响，以及他人如何看待自己。

2、美国世纪的核心

当然，要实现自我、成就事业，不能忽视时代因素。七位企业家之所以能完成自己的使命，除了个人的天分与努力，还有一点重要的是，他们是在一条激荡向前的河流中行舟。

杜鲁门总统的办公桌上有一个标牌，上面写着，“免谈钱财之事”；罗斯福总统称总统宝座为“最佳讲坛”。对罗斯福来说，总统是一个宣教之职；对杜鲁门来说，总统必须承担责任。

20世纪是“属于美国的世纪”。到1960年代，全球前200大公司的70％的销售额来自美国公司，大约40％的全球经济活动是由美国企业家发起的。

20世纪下半叶，美国由“快乐无忧的60年代”进入“冷静思考的70年代”，日本企业的强劲突起对美国构成了致命的威胁。到1980年，日本的汽车产量超过美国，前五大电视机公司的总部没有一家在美国，“美国似乎不再是一个自信的国家”。

七位商界领袖各自对自己的职责都有独特的见解，但在权力方面他们有一个共同点：只有他们拥有绝对权力；只有他们知道，在自己的企业中拥有实质上的绝对权力意味着什么。

事实上，他们在公司里的权力比所有总统（除少数几位总统外）都大很多。这些商界领袖或者通过所有权，或者通过极易控制的董事会获得控制权。他们生活奢华，无须对任何人负责。这七个人都因为其金钱、地位和智慧，拥有很大的自由行事权。

美国人生而自由，但是在任何地方，人们的生活都分各种层级。而这七位精选出的商界人物，他们处于层级的巅峰，以得天独厚的优势审视着一个崇尚平等的国家，拥有我们普通人梦寐以求的丰富特权。这意味着我们无法从他们的视角看世界，我们无法理解他们。

沃森是白手起家，他没有接受过学校教育，没有得到父母有效的家教，没有人脉。然后，40岁时，刚从可能要坐牢的阴影中走出来，他便开始履行一生中的真正使命——将国际商业机器公司（IBM）打造成信息处理行业的巨人。

当沃森刚加入IBM的前身，即计算制表记录（CTR）公司，并担任高管要职时，董事会非常怀疑他的能力。不受制约的权力或许是成就伟大的工具，可以助力一个人取得世俗的成功。俗话说，不打破鸡蛋就做不出煎蛋卷。

美国商业传统有一个关键因素：要到达商界的巅峰，不一定要走完一段晋升通道。

没有哪个富裕国家给予企业如此大的自由来裁撤工人（包括企业各级管理者），并将资源从夕阳产业调配至朝阳行业。没有哪个国家像美国一样，通过一波又一波的移民潮来进行自我更新……只要美国人愿意忍受大规模裁员和随之而来的社会混乱，上述这些都是创造财富无可比拟的优势。

从1970年到2000年的美国商业情形可以用两个词来概括：衰落和重生。美国是一个充满暴力和犯罪（通常与枪支有关）的武装营地，在任何其他富裕国家这完全不可接受。

美国商业传统的核心是矛盾和对立。商业关乎钱，在一个自创建开始就致力于人人平等的国度，金钱是其中最不平等的部分。社会贫富不均，有些人富可敌国，其他人却一贫如洗。

从道德角度看，金钱本身无所谓好与不好，它毫无偏见。它并不管你属于什么种族、信仰什么宗教，也不管你的世系可以追溯到多远。在一美元钞票看来（如果它能表达自己观点的话），所有人都完全一样，没什么不同。

3、摇摆的年代

山姆·沃尔顿创造了现代零售业的神话。随着越战和石油危机爆发，美国进入了“摇摆的60年代”和“冷静的70年代”，政治和商业环境开始不断恶化。到1980年，沃尔顿逆势而起，通过“全球买，本地卖”的商业营销策略，带领沃尔玛成为全球零售业霸主。

美国企业家在工业制造领域失去的荣耀，被硅谷人在新科技战场上重新抢回。

在20世纪的最后25年，微软连续多年成为美国业绩最佳的公司，微软首席执行官比尔·盖茨成为美国最著名的人物之一。连续几年，盖茨一直是美国最富有的人。与钢铁巨头和铁路公司相比，它的销售额和资产都不大，员工也不多。

微软的高市值是一种指针，反映了从卡耐基时代的商品经济到今天总体注重服务的经济的嬗变。

信息革命是微软高市值的原因之一。集成电路和罗伯特·诺伊斯是这场革命的核心。“微型革命”与卡耐基生活的世界形成了鲜明对照（在卡耐基的世界，一切都在往大的量级发展）。从真空管到晶体管，到集成电路，再到微处理器，计算机相关技术运用越来越小的元器件产生了越来越大的力量。

1957年，硅谷历史上有名的“八叛徒”离开了肖克利的半导体公司，合伙创立了仙童半导体公司，而仙童公司后来衍生出大名鼎鼎的英特尔以及其他七十多家半导体公司，成为整个硅谷半导体企业图谱上的鼻祖。

从大型计算机，到微型计算机，再到个人计算机，世界各地的人们只要轻触鼠标，海量信息便触手可得。制造这些机器的人只用几微米，也就是比人类发丝还细的元器件，就令这一切成为可能。这场微型革命意味着，现如今任何人都可以在几乎没有资本的情况下，仅仅通过在互联网上建立网页，就可以创办一家全球性企业。

诺伊斯打下了硅谷电子产业的根基，他追求卓越、永不止步、值得信赖、包容创新。

诺伊斯曾就读于格林内尔学院，在麻省理工学院获得了博士学位。他在找第一份工作时，麻省理工学院毕业生的身份确实为他打开了大门，但对他的职业生涯影响甚微。

对诺伊斯来说，格林内尔学院比麻省理工学院更重要。格林内尔学院是一所精英学府，但在普通美国人心目中，它的名气不如哈佛大学或斯坦福大学。格林内尔最重要的地方是，那里有诺伊斯的导师格兰特·盖尔——他较早就熟悉晶体管。

要到达美国商界的巅峰，你不需要社会规定的一些资格证书。诺伊斯的家庭也没什么人脉资源。盖尔了解晶体管，并非因为他认识麻省理工学院或加州理工学院的什么人，而是因为他认识威斯康星大学的一个叫约翰·巴丁的人。虽说威斯康星大学是一所伟大的学府，但这是一所由国家资助、政府拨地建造的大学，社会声望根本不及普林斯顿那样的大学。

比尔·盖茨确实来自西雅图一个有影响力的知名上层家庭。他就读于湖滨中学——一所私立走读学校。湖滨中学对他来说非常重要，因为该学校比公立学校早几年让学生用上了电脑。

在20世纪80年代末，他和微软联合创始人保罗·艾伦共同出资给湖滨中学建了一座楼。盖茨后来进入哈佛大学学习。他的发展似乎开始遵循晋升通道的模式。然而，他辍学了，他未完成大学教育。他不需要大学教育就能创立并经营自己的公司，他的公司后来征服了强大的IBM公司，并在永久改变计算机行业的过程中发挥了关键作用。2000年，比尔及梅琳达·盖茨基金会向哈佛大学公共卫生学院捐款2 500万美元。哈佛需要盖茨的程度远远超出盖茨需要哈佛的程度。

英特尔首席执行官格鲁夫为英特尔的发展做出了重要贡献。他是出生于匈牙利的犹太人，他分别在纽约市立大学和加州大学伯克利分校接受了高等教育，这两所大学也都是公立大学。很少有股东会因为格鲁夫没有“白鞋”背景而对他们有怨言。

迈克尔·戴尔是戴尔电脑公司的创始人，同时也是美国最富有的人之一。在进入得克萨斯大学学习一年后，他退学了。苹果电脑背后的推动力量、硅谷核心人物史蒂夫·乔布斯也曾从里德学院辍学。乔布斯用iPhone手机联通了各国人民，他往生之后，收获了罕见的来自全球粉丝的持续哀悼与纪念。

最好的生意，其实也都有一定的宗教性。而最好的企业家，有意无意都在用产品和理念建造一座人间庙宇。打造这座庙宇的人，或许并不被大众顶礼膜拜，但他却用神奇之手描画出了人们的内心所求，并告诉他们：这就是你们心目中的“人间天堂”。

美国大企业的成长和兴衰，离不开以钢铁、汽车、照相机、集成电路等为代表的科学技术的创新，这背后则是那些伟大的企业家的驱动力。

美国很多优秀企业在“文化营销”上大放异彩，它们为自己的公司和产品注入情感和理念。如果马斯克真正实现了带领人类移民火星的狂想，他无疑会被视为当代救世主。

美国商业传统的一个重要部分是，你不需要出身名校不需要出身望族，也能登上商业巅峰。然而，在许多情况下，名校、望族可以让你在比赛中占得先机，这也是事实。

结语

如今，在21世纪的舞台上，中国的故事正在上演。百舸争流中，中国同样诞生出任正非、曹德旺、马云、马化腾、张一鸣、黄峥、雷军、王传福、董明珠、李书福等企业家直挂云帆济沧海的故事。

在今天的中国，同样如此——人民有信仰，民族有希望，国家有力量——实现中华民族伟大复兴的中国梦，正照亮每一个中国人脚下的路。

（图片来源网络，侵删）