参考消息网2月20日报道（文/朱丽）一到深夜，他的工作就开始了：用强力水枪冲走碎肉，扫去地板上的血水，用腐蚀性清洁剂清洗一些锋利的“大家伙”：胸骨锯、头骨切分铡、绞肉机……

这不是恐怖片，而是美国一个少年一次普通的夜班：晚上11点上工，凌晨5点下班，一周做6天。而他只有14岁。

《纽约时报》等媒体没有披露这个孩子的身份，其他细节也十分有限：他曾经被强力清洁剂烧伤过；老师说，他白天上课有时会睡觉。

推特用户转发的美国《赫芬顿邮报》的相关报道

这个孩子只是美国一家食品业清洁服务巨头非法雇用的102名童工之一。

美国劳工部17日公布的调查称，在过去3年里，100多名年龄在13岁到17岁的孩子曾分别在阿肯色、科罗拉多、印第安纳等8个州的13处肉类加工厂通宵上班。报告称，有多名孩子曾被割伤或被腐蚀性化学品灼伤。

“18岁以下的孩子绝不该在肉类加工厂工作。本案中的非法雇用童工行为是系统性的，表明帕克斯清洁服务公司在从上到下各个层级的失败。”美国劳工部官员杰西卡·鲁曼如是说。

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美国芝加哥一家肉类加工厂（法新社资料图片）

鲁曼口中的帕克斯公司绝非无名之辈：这是美国一家专门为屠宰场等食品加工厂提供清洁服务的巨头企业，可谓美国的“业内一哥”，像泰森、JBS等食品加工巨头都是它的客户。

美国劳工部宣布，对帕克斯公司开出150万美元的罚单。帕克斯公司也已表示悔改，痛快认罚。

不过，这条新闻还是令西方网友炸开了锅。一名网友怒斥政府只是“走个过场”：“150万的民事处罚？这家公司2021年挣了27亿啊。这点罚款还不如一张超速罚单。只要我们继续让他们轻松脱身，他们就不会停止这种恶行。”

新闻下面，还有网友纷纷留言“美国已经是第三世界”“倒退到一个世纪以前”“令人震惊”“人权去哪了”。还有网友反讽道：“但（童工）恰恰是美国指责其他国家的罪名！”

不过，最无奈的评论可能来自一名教师。她在推特上@纽约时报说：“我们学校有儿童权利教育课。我们说，很遗憾，一些发展中国家有童工。现在我们伤心而惊讶地了解到，原来这也发生在美国。”

这名教师可能不知道的是，美国劳工部2017-2021年发现的国内非法童工超过1.3万人，而这只是冰山一角。而美国正“积极努力”减少这种现象——“窍门”之一就是把越来越多的童工合法化。

据美国《新闻周刊》介绍，艾奥瓦州正试图通过立法，为年龄最低为14岁的儿童在采矿、屠宰和伐木行业从事危险工作开绿灯。此外，该法案还将免除企业因疏忽而导致这些青少年生病、受伤或丧生的民事责任。

另有几个州也在推动延长青少年合法劳动时长的立法，媒体分析说，这背后的动力是解决全美劳动力紧缺的燃眉之急。

虽然此次引爆舆论的是这102个孩子，但其实美国一直有个沉默的童工重灾区——农业领域。据美国“农场工人就业项目联合会”的数据，美国至今仍有50万至80万名童工在农场工作。这些童工中很多人是没有父母陪伴的小移民，为追逐“美国梦”而来，却断送了童年和应受的教育，也难言光明的未来。

好消息是，前文所说的这些孩子如今已不在屠宰场上班了，希望不会有新的危险工作找上他们。在童工新闻链接的下方，有美国网友这样评价：“我们已经成为一个开倒车的国家。现在金钱、权力和贪婪就是这个国家的心跳。人的价值和尊严已经不再重要。”

最后，再说一个不算冷的冷知识吧：联合国《儿童权利公约》是历史上最快速获得各国批准的人权条约，而美国是全世界唯一没有批准该公约的国家。在这件事上，美国确实“独步天下”。