公元前206年，项羽引四十万六国联军入咸阳，先入关中的刘邦还军灞上。项羽焚烧秦宫室，杀秦王子婴灭秦宗族后，为六国复仇之后，开始了分封天下。

项羽分封天下十九王，自称西楚霸王，因做错一事，犯了个致命的错误。这埋下了他日后孤军深入作战，兵败乌江自刎人生结局的伏笔。这个错误，有人曾经提醒过他，被他一怒之下煮死了。那人是这么跟他说的：“关中阻山河西塞，地肥饶，可都以霸。”

何为关中？关中始名于战国，因西有散关、东有函谷关、南有函谷关、北有萧关而得名，又有陕北高原和秦岭两道天然屏障，易守难攻自古为兵家必争之地。关中土地肥沃，河流纵横，气候温和，《史记》中称其为“金城千里”、“天府之国”和“四塞之国”。自西周起，秦、汉、唐等13个王朝都建都于此。

项羽若能以关中为本位，据四关守天险，当能因地利而号令天下。后来楚汉相争，他从西楚转战千里，粮食补给困难，客场作战异常辛苦；而刘邦从巴蜀还定关中，牢牢占据了如围棋天元位置的王者之位，地利之便是汉能胜楚的一个关键因素。

可惜项羽在秦都咸阳烧杀掳掠一番，见秦宫室皆残破，又思念故乡一心东归。他对劝他王关中的人说道：“富贵不归故乡，如衣绣夜行，谁知之者！”项王英武一世，完成了灭秦大志之后，竟然只想着衣锦还乡，在政治谋略而言，着实天真得可爱。弃前朝首都不王，要在故乡设置都城，当真是天真任性。

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劝说他的人，被项王的憨直天真气得吐血：“人言楚人沐猴而冠，果然。”这人恐怕是真心是替项羽打算的，情急之下居然骂项王是带了帽的猴子，惹恼了项王被煮了。

根据《史记》记载，项羽挺进关中之前，坑杀秦降军20万人，又灭绝秦王宗室，杀了末代秦王。跟关中秦人结下大怨，或许王关中都咸阳，会让他想起那20万被坑杀秦军生前幽怨的呻吟，他讨厌关中咸阳，心心念念要回故乡楚地。

按照楚怀王之约，先入关中为秦王，刘邦在楚怀王的支持之下，还和赵高密谋平分关中而王之，很是耍了一些手段，才抢得先入之机。项羽虽然没有王关中的眼光，还不至于傻到将关中拱手让给刘邦。项羽跟范曾商量，把刘邦分封巴蜀，立为汉王。理由是巴蜀也是关中之地，因为巴蜀道路险峻，秦被流放的人都是迁到巴蜀之地，所以巴蜀也是关中之地。这是理由，明显是很牵强的，但是刘邦也不得不接受。后来还是因为张良的斡旋，替他争取了汉中，不然刘邦老死巴蜀，哪有后来还定三秦、剿灭项羽的资本？

因为项羽自己不王分封关中，又信不过刘邦，就把关中一分为三，封给三个秦降将为防备汉王。封章邯为雍王，以废丘为都。章邯的底盘在咸阳以西，大致包括秦内史西部、陇西郡和北地郡。封司马欣为塞王，以栎阳为都，统治咸阳以东的地区，大致拥有秦内史东部。封董翳为翟王，以高奴为首都，领地有原来秦的上郡。

来自楚、魏两国，原来的楚国被分为西楚、九江、衡山、临江四国，其他三国的王都是楚军将领：楚国将军英布被封为九江王，九江国以六县为首都，主要地盘是九江郡；楚国将领吴芮被封为衡山王，以邾县为首都，地盘就是原来楚国的衡山郡；楚国将领共敖被封为临江王，以江陵为首都，大致统治原楚国的南郡等地区。

西楚九郡虽大，在战略地位上，没什么优势可言。除了放弃关中之外，项羽还杀了一个不该杀的人。

楚怀王名义上天下共主，诸侯联军以楚为首，楚又以楚怀王为尊。但是项羽撕破了最后一层窗纸，打破了这个秩序。因为楚怀王以卿子冠军宋义为心腹，当初也是将几十万大军托付给宋义，让他领军北上救赵国。项羽杀了宋义夺军，楚怀王被迫任命项羽为上将军。项羽钜鹿之战虏获秦军主帅王离，奠定灭秦的基础，个人威望到达巅峰，令诸侯联军诸将心服口服。即便如此，楚怀王和项羽之间还是面和心不和，所以他给了刘邦机会，让他先入关中。

暴秦被灭后，楚怀王反而没能分到尺寸的楚国之地，而是被项羽尊为义帝。从王升格为帝，楚怀王是完全被架空了。项羽还找了个借口，把义帝远远贬谪。其实，这个借口挺烂的：“古之帝者地方千里，必居上游。”

他强行令义帝迁徙到长沙郴县，在秦一代的版图中，郴县算是最南边，与诸越接壤，是蛮荒之地。项羽不爽楚怀王由来已久，楚怀王被分封到鸟不拉屎的不毛之地，估计也是一肚子委屈，拖拖拉拉不愿意上路。

项羽打破了他与天下的约定，自己主持天下分封，完全没有将他放在眼里，这回还要把他赶走！可是，手上没有一兵一卒的楚怀王，也无可奈何。终于在项羽派来之人催促之下，不情不愿地上路了。

因为群臣之中也有不愿意怀王被迁徙的势力，这就更惹怒了项羽，他密令衡山王吴芮、临江王英布半路拦截义帝，楚怀王被在江中谋杀。

其余分封诸王，留待下回分解，不在此文赘述了。项羽分封天下，做错一事、杀错一人，埋下了兵败自刎的祸患。放弃兵家必争之地西楚，自封霸王占据西楚九郡，是战略上的致命错误。冷兵器时代，地理条件往往是决定胜负的关键，走错这一步，项羽的霸业一直在走下坡路。即便有日后彭城之战以3万精兵痛扁刘邦数十万联军的辉煌战绩，也改写不了楚亡汉兴的走向。杀错一人，就是项羽不该杀义帝。义帝名义上是项羽的君主，项羽杀之暴露了政治上的短视，留下残忍暴戾的骂名。

日后楚汉相持久未决，项羽欲单挑刘邦，却被刘邦在阵前数落了一通，说他有十大罪状，其中四条就是跟义帝有关：

“项羽皆王诸将善地，而徙逐故主，令臣下争叛逆，罪七。”

“项羽出逐义帝彭城，自都之，夺韩王地，并王梁楚，多自予，罪八。”

“项羽使人阴弑义帝江南，罪九。”

“夫为人臣而弑其主，杀已降，为政不平，主约不信，天下所不容，大逆无道，罪十也。”

其实项羽在分封诸侯上所犯的第二个错误杀义帝，刘邦所数的这四罪剖析得相当明白。虽然，刘邦本人也绝非什么谦谦君子，项羽为人臣而弑主，在天下人眼里是不义之举。被刘邦占据了舆论制高点，可以大肆讨伐他。楚汉相争，打的都是硬仗，可是不要小看刘邦力数的项羽几大“罪状”的威力。背着弑主名声的项羽，失道寡助，汉伐楚在汉阵营眼里，可不就是正义之战吗？这肯定削弱了项羽在百姓心目中的号召力，诸侯阵营也会因此，站到刘邦那边。

刘、项其实是权力之争，没有谁比谁正义，大动干戈手上沾满了百姓的鲜血。可是，项羽做事远不如刘邦深谋远虑，这也是他输给刘邦的主要原因之一。