项羽真是无颜过江吗?其实是个谎言,乌江亭长最清楚原因
三年,遂将五诸侯灭秦,分裂天下,而封王侯,政由羽出,号为“霸王”。——《史记·十二本纪·项羽本纪》
这是《史记》中对西楚霸王项羽的评价。
对比刘邦从里到外的流氓心态,项羽表面上更像是一个正人君子。在鸿门宴,亚父范增多次劝说项羽,要坚决地斩杀了刘邦,以除后患。当时,项羽只要下定决心,刘邦当即身首异处,也就不会有后来的楚汉战争。
世人赞叹项羽的仁义,却不知道项羽同刘邦是同样的人。项羽顾及仁义,他就不会暗中加害楚怀王,项羽为了权势,也同样可以做下卑鄙的事情,只是这一切都在暗中实施。项羽顾及自己的体面,而内心卑鄙,最终害死了他。
“唉!竖子不足与谋。夺项王天下者必沛公也。吾属今为之虏矣!”
项羽只是笑了笑,他面子上的仁义保住了,哪管范增怎么想?项羽还为自己释放沛公,而沾沾自喜,好像天下诸侯又在齐声夸赞他,其实这不过是张良给项羽戴的高帽子。刘邦还军霸上后,被楚怀王封为汉王,去往汉中。
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项羽进入咸阳,大肆掠夺秦王室珍宝、妃嫔,将秦朝历代国君的陵墓盗掘一空,返回彭城去了。项羽如此暴虐,同秦二世又有什么区别呢?项羽回到彭城后,自立为西楚霸王,而后他的行径更加卑劣,在《史记》记载中:
“趣义帝行,其群臣稍稍背叛之,乃阴令衡山、临江王击杀之江中。”
表面上礼义廉耻的项羽,放逐楚怀王,并暗中命令手下,将楚怀王溺死在江中,对外宣称:“楚怀王不小心落水,最终没有救活过来。”从此,项羽成为了天下名义上的主人,项羽此时兵强马壮,又为何落入垓下之围呢?
范增鸿门宴一番怒骂,让项羽对亚父有了忌惮。等到荥阳之战,刘邦谋士陈平使用离间计,离间项羽同范增的关系。项羽信以为真,同意范增辞官回乡,范增悲愤交加,最终在归途中病逝。项羽从此失去了唯一一位能够劝诫他的人,虽然兵多将广,却屡屡陷入刘邦布置的陷阱中。
双方都准备拔营回朝,而这时张良的眼光狠辣,他认为汉军已经对楚军形成包围之势。汉军占据了三分之二的天下,如今正是灭楚的好机会。刘邦一听有道理,管他什么仁义道德,当即派兵追击楚军。
两个月后,汉军终于把项羽包围在垓下,韩信使用“四面楚歌”的计策,使楚军军心涣散。项羽身边不仅兵力很少,而且没有粮草,将士们忍饥挨饿。这时,项羽身边跟随着爱妾虞姬,项羽担心虞姬被刘邦俘虏后受辱,用刀残忍地将虞姬杀死。
而项羽却说:
“且籍与江东子弟八千人渡江而西,今无一人还,纵江东父兄怜而王我,我何面目见之?”
项羽说完这番话后,斩杀了几百名汉军追兵,最终选择引刀自尽。那么项羽真是因为无颜面对江东父老,才选择的自杀吗?其实并不是的,江东八千子弟早就战死沙场了,项羽如果无颜面对江东父老,在垓下就该自杀,他率领士兵逃走,还是希望东山再起。
项羽没有渡江有两大原因,第一点原因是农夫的欺骗,在项羽从垓下逃走后,渡过淮水后,路遇一个农夫。项羽询问农夫:“回江东该走哪条路?”农夫给项羽指了指左面,项羽策马向左面跑去,最终却落入沼泽中。项羽部下的八百骑兵,又损失了几百人。在《史记》记载中:
“项王至阴陵,迷失道,问一田父,田父绐曰‘左’。左,乃陷大泽中。”
项羽经历了这番事情后,心理更受打击,本来雄心壮志的项羽,如今却如丧家之犬般逃跑。项羽才动了自杀的念头,到达乌江岸边,最终自杀身亡。而项羽乌江岸边说的那番话,其实更多的是太史公的美化,并不是真相。
当初阴陵农夫已经欺骗过项羽一次,项羽担心自己第二次被骗,所以在乌江亭长劝说项羽渡江时,项羽才以所谓江东八千子弟战死,无颜面对江东父老为由,选择引刀自尽。有人会说,乌江亭长有一半的可能,是支持楚军的,为何项羽不试着相信一下乌江亭长呢?
这就是开头说的,项羽认为自己的面子,比自己的生命都重要。项羽是同刘邦一样的人,他们为了权力可以不择手段,但是项羽还要顾及表面的体面,因此对比刘邦棋差一招,每次都败在面子上。
项羽知道乌江亭长,很有可能忠心于自己,但是即使有很小可能,乌江亭长是汉军的人,项羽都不愿意去赌。项羽明白如果乌江亭长是汉军的人,自己登船后,在江中被汉军俘虏,自己不仅会被刘邦杀死,而且自己的西楚霸王的名声,也会被玷污。
想想如果项羽在渡江过程中,被汉军俘虏,这样一位只顾自己逃跑,不顾手下将士的西楚霸王,该在历史中留下什么样的名声。他会被后世的史学家,记录成比刘邦还卑劣的人。项羽向来重视自己的名声,他认为名声比自己的命都重要。
因此在乌江岸边,项羽没有选择相信乌江亭长,而是以无颜面对江东父老为由,选择自杀身亡。项羽在乌江岸边,斩杀几百名追击的汉军,最终引刀自尽,成就了自己西楚霸王的威名。后世再提及项羽,总是钦佩不已,项羽名留青史的愿望,最终实现了。