第一节

明朝年间，在江汉平原上，有一个富裕的江安县。农耕时节，想要吃饱穿暖，得靠天吃饭，家住的是山区，还是平原，富裕程度的区别就大了。俗话说的年成，基本上是丰三年，欠三年，平平常常又三年。要在山区，十年里头，有三年就得去忙活着，勒紧裤腰带，逃荒要饭的过日子。民以食为天，说的就是这个事儿。

江安县坐落在汉江平原上，长江由西向东从这块儿平坦的土地上，川流而过。汉江则由北向南的从这块平坦的土地上，川流而过，真正的鱼米之乡。在县城的东北角，住着一家大户，房子三进三出，高高矮矮的一圈围着一圈，房子跟房子都有连廊，或是石板路相连，外圈住的人杂，有店铺伙计，有老友房客，有生意客商，住的人是乱七八糟，人还挺多。主人住在东北角，低调的一进一出院落里，内外院分开，环境好，没噪声，平日里轻风雅静，进厅入房进出方便。房子的门面，修的也是低调，没有豪门的样子，豪门之家的大户正门，都放有两个石头的狮子蹲到那，土豪暴富的感觉。但是这户院落，就是一个普通的大门儿，让人感觉有点像大杂院的门。正门跟普通人家的门一样，要在这跟前走过，根本感觉不到这是个大户人家。只有进了院，走在绿茵的长廊上，看到偌大的一棵槐树，树荫罩着大半个院房，才觉得人家是个富户之家。这大院的主人，十里八乡的人，有的喊杨员外，更多的人喊杨老爷，通俗易懂。杨老爷家的祖上，是标准的工商个体户，个体户多了去，但唯有杨老爷家是个成功的个体户，一人发财，全家光荣，属于成功人士，杨氏家训上写的清清楚楚，“做人要低调，做事要高调”。做买卖搞贩运，充分利用四通八达的水网，陆地中转送货上门，典型的商贸责任有限公司的经营方式，东家进，西家买，赚取差价。到了杨老爷这儿，富裕就藏不住了，真正做到了良田千顷商贸四海。既种地又经商，发家致富，是江安县致富的模范榜样。虽说家产万贯，在杨老爷小的时候，杨老爷的爹可总是感觉被人欺负，认认真真的放贷，认认真真的收租，认认真真的投机倒把。可是朝中无人，三天两头总是有三班衙役的人，很耐心的给讲天朝的富民政策。讲完了就要钱，这钱那费，特别是动不动就要出劳役，为了躲劳役，杨老爷的爹就使钱，不出劳役了，可是官家的衙役，像苍蝇似的不停的你来我往，不是送温暖来了，是又来要钱了，关键是搞不清楚，哪些是必须交的，哪些是可以商量不交的。杨老爷的爹心里想着，长期以往，这可不是个事儿，尽吃亏。咱的变一变，商而优则学，学而优则仕。这话杨老爷的爹是真的懂，人才培养要抓紧。幼童时的杨老爷，打小就寄予厚望，现在学而优，将来优则仕，学习要求严格，说不上头悬梁锥刺股，但是定了一个小目标，必须考取功名，必须中举人。小目标的设定，是根据家境条件，智商情况，量身制定，科学合理。不是高不可攀，蹦一蹦，跳一跳，成功是可以取得的。在励志的车轱辘话的说教下，在皮鞭板子的督促下，年轻的杨老爷中了举人，得了功名。本来还想再去考个状元，但这学习这事儿，真的是个苦差事儿，没有乐在其中，没有高师指点，教授也怕考试。攒足了劲儿，去试了回全国统考，结果是名落孙山，举人也是很累人的，这回进阶考的是进士。开玩笑啊，更累人，没把眼睛整的看不清，不是进士，是高度近视，读书人走路摸着墙，那不是累的，那是眼睛看不清楚路。杨老爷通过读书也知道，这四书五经的考试，那是儒家经典，那是自成一家的独创性理论，有人把四书五经，搞了一辈子都没有给整圆搞懂，光基本原理就够学一辈子了。四本大书，五本经典落到一起，整个一个大部头伟文。就是抄袭，等你抄完，都是一个专家了。当年参加编篡的人，都是学界的大腕，那名字说出来，胆小的都要被吓的坐地下。杨老爷知道，天朝有个洪秀全同学，是个有志青年，想走科举之路，考个功名，解决吃饭问题，顺带光宗耀祖。很天真的以为自学，就能够掌握儒学理论，就能掌握考试技巧，结果三考两考就中了邪，搞了个拜上帝会出来，每天倾情出演上帝的儿子，妖言惑众，蛊惑人心。那几本四书五经，没有苦读寒窗十年，都不一定读通，没准儿基础的都弄不顺。考举人考进士，要做有知识的分子， 还是蛮难的，但是再难也要知难而进，因为那是钦定必读，入仕必学。要学的倒背如流，脑瓜子不好使，能把它读通顺都很不错了。杨老爷当年只好退而求其次，是个举人也很好，自个的脑瓜子也就这么着，努力的也到了天花板上了。不认也得认，就外放补缺为官吧，这也是使了银子的。从江安县风尘仆仆到了山区的一个县，做了个人见人爱的县丞，也是朝廷命官。年轻的杨老爷，不是天生丽质，而是天生商人的精明。具备的商二代的所有潜质，想学都学不会。步入官场，也是尽显商人本色，发扬光大交换原则，看得清人情世故，左右商量，上下商量，争做高级泥瓦匠，稀泥抹光墙。搞的上级高兴，平级喜欢，真正做到了，人见人爱。在官场摸爬滚打，也就看透了官场的事儿，趁着老爹过世，丁忧回乡，趁机是告老还乡。现在是子承父业，继续在商贸有限公司里做董事长。回想在官场混的，心里头好像有点不爽，混的官位品级太小，静坐思量，现在的这个样子已经很好，有模有形。杨老爷是家里有矿，吃喝不愁，人才培养资金充足，也不过如此，不过人家的起点，绝大多数人，奋斗一辈子都做不到。

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杨老爷在外做官，现在告老还乡，回到故里，说不上衣锦还乡，但还是蛮风光的。江安县官场上，都尊称杨老爷为杨县尊，是实授的朝廷命官，县衙八品的官。杨老爷有两个儿子，一个姑娘。大儿子杨老大，跟着杨员外，是跟班秘书兼执行董事。杨老爷是董事长，儿子就是第一董事兼执行长。二儿子杨老二，天资聪明，根据所持强项，有意培养成进士。老三是姑娘，长得羞花落雁，很美丽。杨老爷和杨夫人，最心疼的就是这个姑娘。一般人家女孩子都没有名字，都是嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，随夫姓，叫小名。可杨老爷说，这是不可以的，咱家是大户，姑娘是掌上明珠，必须给姑娘取了好听的名字，模样小家碧玉，出身大家闺秀，谦虚点儿，就叫小玉，杨姓，名小玉。杨老爷的夫人更是善解人意，夫唱妇随，杨老爷的一家，是吉祥五宝一家人。

江安县是个大县。除了水运以外，陆路交通也非常的发达，县城坐落在江北，还有一个很牛的皇家单位，江安驿站，江安县城的繁荣是有原因的。车水马龙，人来人往，看到的都是南来北往的人和车，拉车的有马有骡子有驴，还有牛车。拉着各类的货品，有的到了江安卸下来货就走了，有的在这停一停，歇歇脚打打尖儿，又往前走。南来北往的水陆货运，有骑着快马，风驰着送公文的，穿着统一的号服，流行时尚，属于兵部的驿卒，满头大汗的换乘着驿站的马，八百里加急，公文包里头装的是人见人爱的荔枝。人在不同的场面上，有不同的称呼，杨老爷在官场上，喜欢大家都喊杨县尊，正式场合有脸有面儿。居家生活更喜欢大家喊杨老爷，这个比较通俗，喊的人明白，听的人也明白。称呼还是有点讲究，喊县尊的都是场面上的人，喊老爷呢，都是普通人家，店铺的伙计，做生意的商户。喊他县尊的，都是有官位，告老还乡的官吏，还有地位较高的乡绅。三班衙役称他住的地方为杨府，跑买卖租房子的，耕田交地租的农丁，都喊杨老爷。住的地方大家都知道，杨家大院。低调的杨老爷认可杨家大院，感觉这个名字好。杨老爷呃，长得慈眉善目，不是故意长成这个样子的，是生活雕琢成这个样子。说话也是慢条斯理，一看就是一个文化人，是举人不是近视。看他打算盘珠子，三一三剩一，九九八十一，又是一个精明的像算盘珠子的商人，这人儿啊，要多了几份才艺，就不得了，杨老爷就属于既有文化又精于从商的优秀人才。想当年考取了举人，英姿勃发。使了些钱，找了些人，就让补了个缺，初入官场，就茁壮成长为九品的朝廷命官。在官场上摸爬滚打十几年，颇有工作心得，有点年龄的时候，找了个理由，回家养老来了，其实年龄并不大。朝廷认为没有功劳，有苦劳，没有苦劳，有疲劳。回家养老，官升一级，成了七品官待遇，皇家恩典，浩浩荡荡。杨老爷心里清楚，自己就是一个普通的举人，幸亏实行学而优则仕，自己被培养成了朝廷命官。喊县尊并不是高看，谦虚点还得给尊称你的人做个揖。喊杨老爷的时候，喊的人都是毕恭毕敬，打心眼里认可你是老爷。杨老爷听到有人喊自个儿老爷的时候，都是腆着鼓起肚皮，挺直了腰，梗着脖子扬着头，听着心里头自信和舒坦，这老爷叫起来就是好听。从九品干到七品的俸禄，细细算来，也是很有成就感，真的不容易。进步的有点低阶，那是说的不对，杨老爷认为，天生吾材，上天安排，气数早定，感觉挺好的，感到自己是有定力。官场上有才华的，家里有矿的，干事情都慢悠悠的，能进阶就进一下，进不了阶也不着急。是举人有功名，回乡养老，乡绅加县尊，那是双肩挑，因为祖上以商为本，家产万贯。打理生意，努力发财的事儿，都等着杨老爷来处理，忙着呢。在建家伟业的设计中，二儿子考功名，不考到京城不算考。大儿子跟着杨老爷，打理生意，做执行经理。喜欢的闺女杨小玉，长得像年轻时候的贵妃娘娘，很有玉环风采。长相好，智商好，身材更好，标准的三好同学。杨小玉虽然是个小女子，不仅懂事儿听话，琴棋书画也能上得了台面，更让杨夫人常常夸一句的是，女红也做得好。只有在优渥的生活环境里，心智成长才会健康，每天忙着淘生活，如果没有出现生活焦虑症，内心绝对是强大到无敌。好多人稀里糊涂拿着一手好牌，就是不知道怎么打，等到摔了个大马趴，爬起来的时候，己是人事全非，没准儿自己的腿，胖的也跟大象差不多了。

杨老爷告老回江安县，已经有好几个月了，正想着抽空去看看同榜举人，曾经一起玩耍长大，尿尿和泥的江安县令陈老爷，却收到了他送来的帖子。

摸着胡须打开一看，默契的笑了。“近闻杨兄回乡，己有时日，因弟杂事繁忙，迟闻迟晓。尊为同窗，实有怠慢之感，近日得闲，将登门讨扰，思兄心切。江安县令陈知县上。”

送帖的衙役，讨了赏钱，啰嗦的说道，县尊陈老爷还要带一个人过来，是主薄的朝廷命官，说是让这个新来的命官，熟悉一下江安的县情，是公干需要。杨老爷听到这儿，就笑了起来，心里说道，陈老爷这是假模假样的，官模官样的，也是，这样好走程序，官场需要。江安县的陈知县，杨老爷尊喊其为陈老爷。

不大个县城，陈老爷其实早就听说知道，和他同场的举人，杨老爷告老回到了江安县。只是杂事所忙，抽身不得，忙碌在外。这几天刚好闲了下来，安顿完公干，就顺道去看看杨老爷，官场上讲究干什么都要有个由头，以公干之由，领着个新来的官吏去顺道看看，打个秋风，上上下下都好交代。不是外人，打小就一起尿尿和泥，相互熟悉。其实陈老爷一听到杨老爷，告老回到了江安县，老早就想去看看，说说话，聊聊天儿，叙叙旧，分享一下官场故事，这样的轻松场景，都是很期盼的，青春的时候，两个人好的穿条裤子都嫌肥。俗话说：“话不投机半句多，话说相知闲夜短。”正好有一个叫庆丰的，到县里来做主簿，顺便带上，熟悉一下环境，也是必备。陈老爷就高兴就写了个帖子，派人送给了杨老爷约个时日。杨老爷看到是陈老爷的帖子，知道要到家来的时候，带着一个叫庆丰的举人命官，属于高配文员，新来的，拜见老前辈。杨老爷知道自个儿是工商大户，看到这儿，心里头就高兴了起来。牛耕人犁，交通信息交流不便，神仙张国姥要到哪去，坐的都是毛驴。陈老爷想的周到，多年不见，发帖相约，不跑空趟。不提前相约，会再现“三顾茅庐”的故事。跟杨老爷约好到杨家大院的时间点，陈老爷也就有了准备的时间，可以精心打扮。比如在出门前，沐浴整衣冠，洗涮洗涮，把脑门儿洗净擦亮，尽显文雅姿色。这样到了杨家大院儿，和杨老爷坐下来，摆龙门阵，让杨老爷没有唐突感，坐到一起再现儿时的亲切时光，幸福的感觉肯定让杨老爷尽现地主的热情，上茶备饭煮酒，喝点酒说话方便，咱陈老爷不得不在尽地主之宜的杨老爷的杨家大院，折腾一天。陈老爷想到这儿，迷迷糊糊的，就进入了甜美的梦乡。

庆丰(第二节)

太阳慢慢的爬了起来，初春的景色总是让人流连忘返，绿绿的青草，鲜艳的花，真的花红草绿又朵朵，春天太好了，所以不觉晓，陈老爷困在温柔的被窝里，感觉自己融化在了春天里，这种感觉不知道修行戒色要几百年。今天早起的杨老爷就着春光，精神抖擞，吃完了早饭，认真的洗漱了一下，换了身干净的衣服，戴上文官帽子，精气神好到爆表，再加上稀疏的胡须飘扬，微胖的身躯，尽显长期注重饭菜营养的丰盛。杨夫人看着夫君心情这样的好，自然也非常的开心。把自己也是精心打扮，虽说陈老爷是晓得的，还很熟，虽然不与陈老爷和来的人聊天，照面必须热情是肯定的，更为主要的是杨夫人虽说有点年纪，却更显资深美女本色，徐娘半老风韵犹存。 如果时光倒退十八年，肯定是千里水乡一枝花，让人一看想念，再看就癫，让男人们想多了，但这绝不是男人的错。杨夫人心里清楚，美的形象是从根上带来的，大家闺秀展现的风情淡雅，那样的美是学不来的。

太阳升到一尺高的时候，杨老爷和杨夫人，管家和帮佣就听到外面有了咣咣的敲锣声。故意搞大的阵仗，听得杨老爷自言自语的说道：“这小子，人模狗样的，跟真的似的。”伴随着光光的锣声，杨老爷踩着锣声的点儿，迈着外八字步，从内院走到外院，领着杨家一帮众人往门面上走，久别的陈老爷来串门儿，一定要高规格隆重迎接。杨老爷走出门院，手搭凉棚，仔细观瞧，就看见七八个人，两台轿。热热闹闹的朝着杨家大院的门院走了过来。锣声开道，边上还站着几个衙役，走到门院跟前儿，就听见轿夫喊着：“落轿。”敲锣的衙役，此刻用劲敲了一下锣，众人这才都清静了下来。穿着官服的陈老爷，挑开轿帘子伸出了脑袋。杨老爷看的真切，紧走两步，两人就面对面的双手作揖，笑容满面，嘴里客气说着笑嘻嘻的话，杨老爷说：“有劳县尊大人，这厢给你做揖了。”陈知县也开官腔，玩笑着说：“讨扰，讨扰，杨老爷，别来无恙，可好，可好。”然后用手指着庆丰介绍到：“主薄，叫庆丰。”杨老爷礼节性的两手抱拳，说到：“有请，有请。”庆丰赶忙作揖，很为恭敬的说道：“拜见杨县尊。”扬老爷转身，面对着陈知县和庆丰，抬起手指着内院，提高嗓门的说：“快请，快请，里面请。”众人这才缓缓走向了内院，衙役则由家佣，引入廊房吃喝休息，杨老爷引着陈老爷和庆丰走向内院。

知县陈老爷带着的是庆丰。庆丰是考中举人后，到江安县来做九品命官，虽说品级低，但在县衙可是县府班子里头的官人。做为农家儿子的庆丰，做这个九品命官，也是费了许多的周折。庆丰刚中举人的时候，就想着出来为官，只是摸不清门路，而且事儿一个接一个，有点儿忙。不是不想出来做事，考中举做官儿，那要等着有了官位的空缺，更要打点好关键的县衙府衙的官人，才能够补缺，进入到官吏体系。官位少，争的人多，位置都满了，只能候着，不知道该找哪个人，进哪个门都不知道。庆丰只好利用丁忧候官补缺的这两年，发奋的读书，参加进士功名的全国统考，想着要是高中皇榜，那可是人生的巅峰，将来可以给孙子的孙子，讲他爷爷的爷爷的励志故事。梦想着整他个状元郎，实现人生小目标。带个红花，骑着高头大马，前头有鸣锣开道的，后面是举牌陪着走的衙役，吆五喝六的，马路边儿全是看热闹的人，衣锦还乡。庆丰的理想很丰满，梦醒的时候，全国通考成绩公布，庆丰郎排在孙山外，家里没矿，更遇到老母因操劳过度，驾鹤西去。庆丰不得不认真的思量，最亲的母亲是一个苦命人，眼看着就该享福了，却没有那个命。庆丰只好求老师求同乡，弄补了一个缺。这个官位品级很低，但也是朝廷命官，是庆丰大伯二伯，请客送礼陪笑脸，获得的结果。庆丰静下心想着就心酸，大伯告诉着补缺的经过。临县的县令是村上员外的侄子，找到了村上闲居在家的员外，大伯和二伯倾情诉说了庆丰的励志故事，年老的员外感动了，想起了曾经相似的过去。决心鼎力相助，就有了庆丰公干岗位的结果。这世界竟然这么巧，庆丰的族人跟知县陈老爷，三套两套绕着圈儿还是亲戚。庆丰不嫌官位小，要赶快走起来，才能有吃有喝有穿。庆丰暗自决心，从最小的官品开始，吃饱饭是当务之急，别的都是扯。从最底层做起，反正天朝管饭，顺着这个底层逻辑，心里头也就高高兴兴，心情更是安安心心，心想到了江安县做主薄挺好，听说主簿是文官，作文牍为主，要字写的好，在候等官文的这段时日，恶补书法基本功，狠了心的练字，庆丰知道，要让字儿写得漂亮，没有啥窍门，多写多练，写出的字儿自然就会漂亮起来，以后若主薄公干，每天书写文书档案，天天书写也心情好，做事权当是在练字儿，书案是做文吏必备的功课。

官文到了，就要离开家乡，兴奋的庆丰站在家乡的高坡上，望看远处绿绿葱葱的群山，爬到了一个凉亭处站着。江边的风，吹佛着大地，让人清醒而惬意，也吹醒了将远去的游子忘不了的思乡梦。吹醒的庆丰，意识到自己所处的社会层面，和自己应该去干什么。望着远处的江水，想起了自己的童年。

站在江边的高坡上，看着滚滚的江水，远远的看着江边自己生长的村庄，低矮的茅草房。地处长江边的村庄，是自己的家。那是一个很大的村庄，耕种的土地都在江边上，土地很肥沃，但是经常发大水，低洼的土地常常被冲的颗粒无收。庆丰家租的田地，就坐落在低洼的土地上。庆丰记得，有一年发的水特别大，把辛辛苦苦种的，眼瞅着就要收割的稻田，冲的是一干二净，在低洼田地上耕种的租户，那年可就有事儿干了，第一件事儿是讨饭，第二件事儿是逃荒。庆丰的母亲没有办法，就是逃荒也没有办法去，只能讨饭，勉强活了下来。庆丰早早的没有了父亲，父亲的亡故是因为过于清贫劳累。孤儿寡母不容易，逃荒也要趁年轻，否则路都走不动，半道上就挂了。母亲含辛茹苦，讨饭又借贷，把庆丰拉扯着，辛勤的耕种，几亩薄地也只够母子俩吃个半饱。吃饱又吃好，可没门儿。庆丰忘不掉的记忆是，遇到饥荒年，跟母亲的对话。

“丰儿啊，今年又是个饥荒年，吃不饱啊。”母亲忧愁的说道。

“那就少吃一点，多吃点南瓜红薯。”庆丰不懂事的答着。

“丰儿，正在长身体，总得要吃饱啊。为娘啊，难啊，又快没米了。咱们孤儿寡母，去找找你大伯二伯，能不能赊一点粮食给我们。”母亲想了一个没辙的办法。

“上回找二伯，借点粮食，他躲着不见我，二婶儿就把狗放了出来，差点把我咬了。”庆丰说着，想到了被狗撵着跑的情景。

“那就到大伯家去借吧。大伯比二伯，厚道，人好。”母亲无奈的说道。

“行，那我就去，拿上这个。”庆丰拿上一个不大的装米竹筒，勉强的答应着。

庆丰的爹去世的早，大伯二伯和爹爹，兄弟三人都是读书人。大伯学习刻苦，可惜天资不丰，人很憨厚，秀才考中前三，却没有中举。二伯也是秀才，人特别的活泛，不好读书。喜欢做些小买卖，放点利贷，家常生活在兄弟三人里头，那可是吃穿不愁，不过每次看到侄子来借贷，二嫂可不乐意，二伯家自己也是在过小日子，侄儿常来赊点儿粮食，一回两回还行，次数多了，也就默认二嫂放狗，撵走来借贷的侄子。“二伯家也得过日子，……”善良的母亲，常常为二嫂做过的事儿，找理由开脱着。二嫂做的却实有点儿过，要是看着小侄子来借贷，就把家里养的狗放开，撵着小侄子撒鸭子的赶快跑，有时候借贷的粮食没借上，还摔了个鼻青脸肿。大伯心眼儿好，只要小侄子来，每次回去都不空着手，大伯家也有一大堆难挨的事儿，日子也是过得紧巴巴，好歹肚子能填饱。庆丰家是孤儿寡母，生活更显艰难，好在庆丰的妈有主见，下定决心，要把庆丰培养成才，去寻找一个好的未来。庆丰的妈，也是读书人家的姑娘，转身做了庆丰的妈妈，就从庆丰开始丫丫学语时，教着识文断字，虽然请不起先生，母亲的启蒙，让庆丰的启蒙水到渠成，字儿可是认得不少，开口说话，也有贤文的名句。只是那些经典名句，读是读顺下来了，啥意思不明白。庆丰的妈知道，要送庆丰去学堂，读几年书才对，只有这样，才能够去院试，也才能够考得上。庆丰的妈，想着生活再艰难，也要咬着牙，让庆丰去读书。上天眷顾着，给安排了上学难的机会，那就是庆丰的大伯，在村上的私塾学堂里，做教书先生。侄子跟大伯学读，给庆丰了往上跳的机会，庆丰抓住了。

村里的祠堂坐落在村边上的缓坡上，那是丘陵的坡地，紧挨着村子，有石头埔就的阶梯小道相连。坡面上全是树和草，绿绿葱葱的。每到盛夏时节，艳阳高照，知了勤快的在树上唱着歌。每年开春之后，春雨润物，雨后天晴，朝阳的树上，蜗牛也就背着重重的壳儿，一步一步的往上爬。祠堂是年年维修的，庆氏家族的大户人家，出钱出粮，普通人家出劳役，这就是庄户人家说的，有钱出钱，没钱出人。祠堂是村上的公共建筑，建筑的风格也是别具一格。侧面是人字形的房顶，房顶是灰色的瓦，墙体是青色的砖，外墙面是刷的白白的，挑高也很高。满足了村上各种不同的公益活动的需求，祠堂里供奉着一些有着动人事迹的族人，这些族人的故事，是这个村子里的骄傲。青青的瓦，白白的墙，皖式的建筑风格，大气典雅。村子上，凡是庆氏之后，家家户户都要出劳役，去到祠堂里头去，打扫卫生，义务做工，属于公益性质，遇到灾荒年间，用族人的公田收获，赈灾救济，熬粥的棚也设在祠堂里面。祠堂的院子里有一棵大榕树，根深叶茂，坐落在祠堂里头的私塾学堂，很有一些规模，教书先生也有好几个。不是下雨下雪时节，莘莘学子都喜欢坐在榕树下，苦学苦读，背诵经典。

人勤春来早，还是正月初七，年还没过完，庆丰的大伯就被乡绅们约请，在专门邀请大伯的宴请上，大伯接到了继续在村上私塾学堂，做教书先生的聘请。庆丰的大伯接受了聘请，今年的生活有了着落，而乡绅们为村上的学童，请到了一位都认可的教书先生。乡绅们以请吃的最高邀请形式，表达了对庆丰大伯教学和才艺的高度认可。在吃饭的过程中，得到了乡绅的轮流表扬，把酒换盏之际，庆丰的大伯，被夸成了一朵花没有瑕疵的才俊青椒。庆丰的大伯，在自我表扬互相表扬的过程中，完成了聘用的庄重仪式。私塾学堂就在村上的祠堂里，被族人和村上的人，称为庆氏祠堂，庆氏族人是这个村子上的大族，大家都惦记着教育孩子的事。许一个未来，给这些有着血脉相连自己的后代，读书教育必不可少。在私塾里头教书，做教书先生，庆丰的大伯，这一干就快一辈子了。

趁着正月初十，年还没过完，庆丰的娘，领着庆丰。就敲开了大伯的家门儿，手里拎着一个袋子，是舍不得吃的，自个儿树上结的橙子，和一封汤圆。来开门的是大伯。

“哥呀，我和丰儿来拜年啦，嫂子和孩子，过年好啊。弟妹家没啥，顺手拿了一点吃食。过来给拜个年，莫要嫌弃。一是拜年，再就是庆丰上学的事儿，拜托了，拜托大哥了。”说着拉着庆丰，随着庆丰的大伯进了堂屋，放下手里的东西，紧接着对庆丰说：“给大伯磕头，拜年。”庆丰乖巧的给大伯磕头，就听见大伯说：“弟妹，见外啦。可别这样讲，启蒙上学的事儿，是我早就该操心的，这两天，就想过去给你说说。庆丰也是庆家之子啊，这是我应该的，庆家的血脉，兄弟走的早，做大哥的也没啥本事，只能教书，收点糊口的钱。照料不周，弟妹千万不要抱怨。庆丰读书上学堂的事儿，放心，我来安排。”

“谢谢大哥，这事儿就拜托大哥了。”随后，庆丰的妈和大伯大嫂，拉了会儿闲话。临走拉着庆丰，说着：“再给大伯和婶婶磕个头，拜个年，吉祥如意。”庆丰听话的又磕了个头。

庆丰的大伯是个实诚人，看着侄子给自个儿磕头，赶紧说：“唉，孩子懂事儿，我早就封了几个小钱，让孩子去买自己喜欢吃的东西。过了十五就跟着我，每天到祠堂里头来上课，我给乡绅们说一声。”庆丰的妈和懂事的庆丰，不停的说着谢谢的话，回到了自个儿的家。

缺衣少食的生活，让庆丰提前进入到了懂事不贪玩的年龄。每天早睡早起，伴着娘下田，锄地除草，干着比自己年龄不相适的体力活，知道自己没有依靠，今后还得养自己的娘。穷人的孩子早当家，弱小的身体，成长的心智，体会着生活的苦难。过了正月十五，庆丰背着母亲早就给准备好的小书包，装好了纸砚墨笔。起了个大早，自个儿用破旧的砂锅，帮母亲熬好了稀饭，就着泡菜，和母亲一块吃了早饭。庆丰的妈两手搓着围裙，叮嘱着好好学习之类的话，目送着庆丰去上学。

超过启蒙学童年龄的庆丰，慢慢悠悠的走在乡间的小路上，爬上小坡，就看见了坡顶的祠堂。考秀才，是改变生活的唯一的选项，学习的过程没有人关注，但是结果人人都关注，结果很重要。庆丰默默的思念着，必须刻苦学习，必须认真背诵，母亲没有多余的铜板，没有早送自己到学堂启蒙，但在母亲的督教下，启蒙识字还是早早开始，只是没有系统而已。托大伯的福，进了学堂。现在要做的，就是在在大伯的督导下，在私塾祠堂里，融会贯通典籍的理论体系，提高应试水平，以求早日获取功名。乡考有了秀才资格，还要省考举人，到那个时候，努力学习才会显现结果。母亲的人格魅力，大伯的谆谆告诫，乡绅和族人的眼神，鼓励着庆丰。让庆丰觉得，凭自己的天资，会学有所成，会考取功名。学业有所成就，至少能考中举人，那就是完美人生了，家族的遗传，母亲的聪明基因，会遗传给自己，让自己变得强大，母亲和祠堂里的列祖列宗，会保佑自己。