青龙、白虎、朱雀、玄武并称中国神话四大神兽，其中唯有白虎，在现实世界拥有真正原型。科学家表示，所谓白虎，实质上就是孟加拉虎的变种，目前全世界存世的白老虎仅有210头左右，全部都是印度国宝。

按照中国古神话，白虎位于西方，属金，主杀伐，早在《淮南子》著作中，白虎就是“天官五兽”之一，就是四大神兽再加上黄龙，这五种神兽在天界都是神仙的坐骑，而白虎则象征着庚辛和秋季。

而在真实的历史中，白虎则象征着威武，多用于军队，如军旗有白虎旗，兵符有白虎像。秦始皇发兵，最关键的就是两枚白虎符严丝合缝。

古人把白虎当成战争之神，如薛仁贵，罗成等盖世猛将，都被当成白虎精转世。正由于白虎的天然威严，普通人也就不断将白虎神话，认为它有避邪、禳灾、祈丰及惩恶扬善、娶亲发财等神力。

与此同时，白虎作为西方七宿的化身，也象征着一种祥瑞，似乎还和住在昆仑山的西王母，有着千丝万缕的联系。

西方七宿是古代中国神话和天文学结合的产物。

包括奎，娄，胃，昴神国之上，毕，参神国之上，觜。共有五十四个星座，七百余颗星，它们组成了白虎图案，故又称"白虎七宿"。古人觉得恒星相互间的位置恒久不变，可以利用它们做标志来说明日、月、五星运行所到的位置。经过长期观测，古代的中国天文学家先后选择了黄道赤道附近的二十八个星宿作为坐标。

因为它们环列在日、月、五星的四方，很像日、月、五星栖宿的场所，所以称作二十八宿。又将其按方位及季节和四象，分为东、南、西、北四宫，每宫七宿，分别将各宫所属七宿连缀想象为一种动物，以为是"天之四灵，以正四方"。

综上所述，白虎虽然在现实中有真实原型，神秘程度似乎还在凤凰之上，道学家曾有一种“龙阳虎阴”的说法，这就是让白虎取凤凰而代之，和真龙演化出一阴一阳，协调天地的至高意境。

古人就这么把白虎从现实引申进了神话，究其原因还是白虎这货在中国太稀少，如果这种白化孟加拉虎泛滥成灾，各位看官，你们支持那种动物入选四大神兽的行列？