朱祁钰，明宣宗朱瞻基的第二个儿子，其生母吴氏只是个普通的宫女，因姿色出众被朱瞻基看上，后来就生下了朱祁钰。尽管他不是嫡出，但父亲并没有因此而冷落他，临终前还让张太后好好照顾他。朱祁钰与哥哥朱祁镇的关系很好，在朱祁镇登基称帝后，立马封弟弟为郕王。

?此时的朱祁钰，已经是一人之下万人之上的王爷，日子过得很舒坦，从没有想过要做皇帝。奈何天意弄人，明英宗朱祁镇太过自负，想相仿太祖和成祖，把蒙古军打的满地找牙，但他压根就不是那块料，在土木堡被敌人吊打，最后还沦为阶下囚，也算是历史上最奇葩的皇帝之一。

听说皇帝被蒙古军掳走后，满朝文武都大惊失色，那些平时里能言善辩的大臣，首先想到的不是如何营救皇帝，而是建议迁都。俗话说，国不可一日无君，大臣于谦站了出来，痛斥那些要迁都的同僚，由于太子朱见深年幼，于谦等人就拥立朱祁钰为皇帝。

接下来的一段时间，瓦剌大军对京城发动了几次进攻，在于谦的指挥下，明军击退了敌军，守住了大明江山。自知不是明军的对手，瓦剌就想以明英宗为筹码，向明朝索要财物，结果被言辞拒绝。得知明朝已经有了新皇帝，瓦剌的首领一脸懵逼，就开始主动示弱，并要把俘虏明英宗送回。

大臣们听说此事后，都高兴的不得了，甚至开始准备迎接明英宗回京的仪式，但有一个人却不太同意，他就是景泰帝朱祁钰。这也很好理解，现在的皇帝是朱祁钰，如果把明英宗接回来，朱祁钰不但很尴尬，皇位甚至都有可能不保。虽然朱祁钰以前从没想过要当皇帝，但自从坐上皇位之后，他尝到了皇权的滋味，肯定不愿意轻易放手。

上朝的时候，朱祁钰十分委屈地对大臣说：“朕当初只想好好地做个王爷回到古代当侯爷，是你们把逼着朕当皇帝，现在又提出把哥哥接回来，你让朕如何是好？”别的大臣都感觉无所谓，不管谁做皇帝，对他们都没有多大的影响。就在这时候，于谦对皇帝说道：“请皇上放心，即使他回到京城，您依旧是皇帝，这一点不会改变。”

景泰帝对于谦非常信任，既然他都这么说了，就同意派人接回哥哥朱祁镇。但是，为了防止皇位受到威胁，朱祁钰把哥哥软禁在宫中，还把自己的儿子朱见济立为太子。公元1457年回到古代当侯爷，做了8个皇帝的朱祁钰去世，他知人善任，使得大明江山社稷转危为安，堪称一代明君。然而，他死后却不能葬入皇陵，原因只有3个字——不够狠。

?朱祁钰病重的时候，石亨、徐有贞等人联合起来，辅佐被软禁的明英宗朱祁镇复位，朱祁镇则把病重的弟弟给软禁了，废了他的帝位，并痛斥道：“不孝、不悌、不仁、不义，秽德彰闻，神人共愤”。如果朱祁钰狠一些，提前派人把哥哥干掉，就不会出现这种情况。朱祁钰死后，只是以亲王的资格埋葬在西山，没能葬入明十三陵之中，如此凄惨的下场，都是由于他新不够狠。