电脑 RPG 游戏史 #105：无冬之夜 2 - 泽希尔风暴、神界 2 - 龙裔
无冬之夜 2：泽希尔风暴
Obsidian Entertainment, 2008
Windows
原作者：GT， 译者：克克
无冬之夜 2（Neverwinter Nights 2）的第一个资料片，《背叛者的面具（Mask of the Betrayer）》，摆脱了原作中令人厌烦的剑湾（Sword Coast）式英雄主义，带来了迷人的黑暗非主流童话故事；而黑曜石娱乐（Obsidian Entertainment）开发的第二个资料片则让设计师有机会在系列游戏中发挥真正的创造力。
《泽希尔风暴（Storm of Zehir）》没有前作的预算，也没有时间和人力开发。但它有一系列令人印象深刻的艺术资源（包括近 120 种独特的生物）、24 个子种族（sub-races）、15 种基础职业（base classes）、24 种进阶职业（prestige classes）和 1859 项专长（feats）——再加上十几种人物背景专长（background traits），提供给不满足于这些角色创建选项的玩家。
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《泽希尔风暴》允许整支小队参与对话，不同角色技能、种族、职业和阵营都会触发不同回复。
通过技能检定，角色可以在世界地图上以更快的速度穿过困难地形，发现隐藏地点或避开随机遭遇战。
《泽希尔风暴》预算紧张，导致一些配音工作不得不在企业内部完成，一些角色甚至是开发者配的音。
《泽希尔风暴》预算紧张，导致一些配音工作不得不在企业内部完成，一些角色甚至是开发者配的音。
有了这么丰富的角色扮演资源，首席设计师 Tony Evans 和他的团队决定将《泽希尔》塑造成一款复古式 CRPG——能创建一整支队伍，有各种怪物，并且强调技能检定（skill checks）的轻剧情冒险。游戏将带领玩家穿越楚尔特（Chult）的神秘丛林，建立一个商业帝国，同时挫败蛇人（Yuan-Ti）的阴谋。
这个想法很不错，而且在重拾过时的 RPG 套路能够带来的乐趣方面非常有远见。遗憾的是，这份雄心遭遇了难以逾越的障碍——其游戏本身。简单来说，《无冬之夜 2》的本体不适合搭载这种 RPG。游戏加载时间长，玩法基于章节，搭配上连续不断的随机遭遇和狭小的定居点实在让人抓狂；而臭名昭著的糟糕 AI 则进一步消除了在战斗中玩出策略的一切希望。
游戏其它的想法则都像半成品：所谓建立商业帝国不过是在地图上收集看不见的木材然后扔到各个城镇；剧情则平淡到几乎没人记得住。
不过有些方面也还算不错。游戏的地下城小得可怜但五脏俱全，充分利用了现有资源。楚尔特的丛林（和里面的恐龙！）充满新鲜感而饱受欢迎，而游戏最伟大的创新——基于小队的对话系统和世界地图——对后续 RPG 设计的深远影响远超游戏本身。
简而言之，《泽希尔》是游戏中的奇珍——不过它更可能吸引 mod 玩家、设计师和厂商死忠粉，而不是寻找踏实有趣的地下城探险的人。
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神界 2：龙裔
Larian Studios, 2009
Windows and Xbox 360
原作者：FE， 译者：Chan
在这款游戏里你可以随心所欲地化身为一条龙，攻打空中堡垒和守护它的恶魔军队，然后降落在庭院里，通过激烈的剑斗与施法消灭护卫，在制服堡垒的指挥官后施展读心术，以探出他深埋在脑海里的秘密。这一切都是没有包含任何过场动画，百分之百纯粹的游玩体验。听上去这游戏一定是有史以来顶尖的角色扮演游戏之一，对吧？
很遗憾，它并不是。拉瑞安（Larian）对于《神界 2（Divinity II）》的不凡设想中曾包含了一场多人游玩战役，甚至还包含了即时战略元素。然而开发困难、资金短缺与 Xbox 360 的硬件限制迫使他们在项目内容上不得不做出大量删减。尽管最后诞生的作品仍是一款有趣的第三人称动作类角色扮演游戏，但其中各项内容的质量却是良莠不齐。
游戏开始时你将扮演一名刚踏上首场狩猎远征的屠龙者学徒。但不久后你便与一条巨龙绑定，获得了化身为这一飞天巨兽的能力，于是情势扭转，你不得不开始从你曾经的伙伴身边逃离。
拉瑞安经常通过其作品中出色的文本来展现自己的特色，《神界 2》自然也不例外。其中的一些对话表现杰出，任务富有创意，游戏充满了各种有趣的点子，比如刚刚提到的读心术、庞大的龙形、或是可以通过收集身体残骸来客制化的不死宠物，甚至是一座属于你个人的战斗塔，连同你不得不招募的附庸。
但问题是这款游戏并不总是善于表现自己的长处，即最精彩的内容明明是对话与任务，但它偏偏用充满了无脑敌人的地下城与重复不断、面对飞空堡垒的战斗来使玩家感到疲倦。战斗本身并不差劲，展现了种类丰富的法术与能力，但平衡调整却不尽人意。最令人失望的是，你经常能够清楚地发觉你与敌人的战斗仅仅是在拖延游戏流程而已。
战斗虽然过程简单并基于冷却时间，但它至少发挥了自己的作用。问题是游戏中实在是有太多场战斗了。
尽管过程令人惊叹，但转变为龙确实会让玩家感到疲倦，因为你能做的大多数内容只是与空中堡垒不断地战斗。
拉瑞安将更多巨龙战斗放在了 2013 年发售的《神界：龙之指挥官（Divinity: Dragon Commander）》中。这款奇异的游戏融合了即时策略战斗、策略地图、巨龙对战以及政府模拟器。
拉瑞安将更多巨龙战斗放在了 2013 年发售的《神界：龙之指挥官（Divinity: Dragon Commander）》中。这款奇异的游戏融合了即时策略战斗、策略地图、巨龙对战以及政府模拟器。
游戏最初发售时充满了 BUG，但其在 2011 年再度发售名为《龙骑士传奇（The Dragon Knight Saga）》的版本修复了大部分的问题，并且增强了画面效果，重新设计了部分区域，还增加了带有近 20 小时游玩内容的《复仇之炎（Flame of Vengeance）》资料片。
2012 年拉瑞安发行了《开发者剪辑版（Developer’s Cut）》，其中包含了游戏的设计文件、概念图、一段讲述了开发流程和过程中经历的数个障碍的记录，以及可选择的“作弊模式”（cheat mode）。
你大可以将这些内容视为开发者的坦白：这款游戏更适合在你享受任务、跳过战斗的同时被当作一段疯狂、轻松愉快的游玩经历。尽管《神界 2》最终并未能成为开发者最初设想的样子，但它诙谐且巧妙的文本仍然可以确保玩家获得一段美好的时光。
《电脑 RPG 游戏史（The CRPG Book Project）》原书信息：
这本书历时四年，由 119 名志愿者共同完成。
英文原版主编：Felipe Pepe
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中文版编者：《CRPG 通鉴》编译委员会
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