1912年，浙江省官立两级师范学堂迎来一位新式的校长——经亨颐先生。他提出著名的“人格教育”对该校影响极大，而他请来的名师中——李叔同更是一代大家。

李叔同“二十文章惊海内”，早早的出国学话剧，攻读音乐、美术，是中国近代的艺术先锋。

李叔同来到浙江前，曾在上海大展拳脚。在同盟会成员成立的《太平洋报》上宣传西洋绘画，因而和柳亚子、苏曼殊等有深入合作。然而报纸忽然停刊了，因为经费的困难，经营者不得不关闭。李叔同在此时受邀来浙讲学，成为了一位教师。

两年后，丰子恺在故乡崇德县第三高等小学毕业，来到杭州已改名第一师范的两级师范学堂。在这里他遇到李叔同、夏丏尊等名师，激发了艺术兴趣，竟成学校中绘画方面的拔尖生。

又过两年，真正改变李叔同的事情发生。

1916年夏天，夏丏尊看到日文杂志的断食修养法，介绍给李叔同。李叔同对此认真起来，觉得此法好处多多，何不一试？

他按照文章说法，选定农历十一月寒露当天断食。他来到了虎跑寺，这里环境优美，是个断食的绝佳地方。李叔同呆了近一个月，等回校后，已然消瘦。

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经此一事，李叔同自觉离佛门更近。然而他想去拜访一人，此人就是一代儒宗马一浮。

马一浮经历传奇，未满16岁时参加县试，名列榜首，同榜有周树人、周作人兄弟。后来马一浮去上海学英文、法文，去过美国、英国、德国、日本等。说起来他也是吃过洋面包的人，然而他并不急于宣传西学。他将重点放在国学，曾在文澜阁阅读四库全书。后来还广交大德高僧，做起居士，成为佛学造诣极高的大师。

在丰子恺文章《陋巷》中，他将马一浮描绘成“一位身材矮胖而满面须髯的中年男子”。此时的丰子恺正被丰子恺带去和马一浮聊天，“薄学”的丰子恺称“全然听不懂他们的话”。因为两位先生的谈话中，不是佛教语，就是高深的哲学问题。

看来李叔同的佛教徒之心，是越法坚固。此时的他正四处搜集佛书，学习佛学，为以后的生命做准备。

因为李叔同和马一浮交往深，李叔同从马一浮手里拿了不是经书读。在1917年果断决定吃素供奉佛像，一放假就去虎跑寺断食，自觉乐趣无穷。

后来李叔同见别人当了和尚，心中激动，向弘详法师提出拜师。但弘详法师知道李叔同的名望，一时不敢答应。

1918年的正月十五，李叔同拜了悟法师，皈依佛门，成为法名演音字弘一的居士。夏丏尊知道后，懊悔不已，自己不该将那篇文章给他看。后来夏丏尊激愤的说：“做居士究竟不彻底，索性做了和尚，倒爽快。”

李叔同听后一脸笑容，他早已有此打算。到农历七月十三，他正式出家为僧。出家前夜，他为友人母亲书写一方墓志铭，成为他剃度前最后作品。等丰子恺等人去追时，李叔同已完成剃度。

1927年农历九月二十六日，丰子恺拜弘一皈依佛教。当年弘一断食曾为自己取名李缨，而丰子恺的法号是婴行。这也是李叔同向身边人灌输佛教思想的结果，二人缘分不断加深。