岛津贞久的四弟、参与攻打太宰府的新纳时久也在推翻镰仓幕府的战争中立下了大功。新纳时久不仅严格遵守岛津贞久的叮嘱，不与菊池武敏等人争功，而且还意外杀掉北条时直，为后来岛津家争取夺回日向守护职制造了有利条件。岛津贞久获天皇纶旨，就任大隅、日向守护后，任命新纳时久为大隅、日向守护代，把管理经营大隅、日向领地的任务交给了新纳时久。

新纳时久仪容秀美，文武双全，而且情商很高，与大哥岛津贞久相处得非常融洽。

建武二年（1335年）四月，新纳时久进京朝见后醍醐天皇，献上一批太刀、骏马、丝绢、笔墨纸砚等贡品。后醍醐天皇见了新纳时久，称赞不已，连说想不到九州竟有如此人物，特旨赏赐给新纳时久涂金乘舆一座、朱柄白伞盖一杆、白地描金直垂一件、黄铜鲤鱼一对。

后醍醐天皇赐给新纳时久的这些宝物，看似恩宠优遇，实际上用心颇为险恶。

因为涂金乘舆、朱柄白伞盖、白地描金直垂、黄铜鲤鱼都是一国守护才有资格使用的仪仗服饰。新纳时久只是守护代，毕竟不是守护，按照礼制，他是不能僭越使用这些仪仗服饰的。后醍醐天皇此举，真实目的是离间新纳时久和岛津贞久兄弟，“捧杀”新纳时久。

涂金乘舆

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但是天皇所赐，新纳时久不能拒绝。

新纳时久自有应对的办法，他归国之后，立即将这些仪仗服饰原封不动全部上交岛津贞久，就当做是天皇赏赐给岛津贞久的一样，反正这些东西上面又没写名字。

岛津贞久对新纳时久的做法心领神会，他重赏新纳时久，加封日向国诸县郡栉间院领地，并允许新纳时久在正式公文书中使用岛津姓。岛津贞久用这种方式向世人表明他们两兄弟亲密无间，朝廷的挑拨离间无效，时人遂称岛津贞久和新纳时久为“两殿”或“两岛津”。

话题再转回朝廷这边。镰仓幕府灭亡后，后醍醐天皇回京亲政，实行一系列改革措施，目的是恢复平安时代以前的天皇专制体制，史称“建武新政”。

与天皇专制体制相适应的，则是要恢复皇族公卿们的庄园。但时过境迁，这些庄园都已被平安时代末期兴起的武士领主所占据，要这些武士吐出吃到嘴里的肥肉，无异于与虎谋皮。更何况，这些武士刚刚才在推翻镰仓幕府的战争中立下战功，现在朝廷不但不给赏赐，还要剥夺他们的家产，天理何在？

实际上，后醍醐天皇在论功行赏的时候早就有意偏袒皇族公卿，对众多为其出生入死的武士们敷衍了事。

足利尊氏想让朝廷任命其为征夷大将军，以便统领全国武士，但后醍醐天皇哪壶不开提哪壶，偏要把征夷大将军之职给了护良亲王。自从源赖朝以来，征夷大将军就被视为武家栋梁、全日本武士集团的首领，如今后醍醐天皇竟然叫皇族来担任征夷大将军，不仅足利尊氏恨得咬牙切齿，也让全日本的武士都大跌眼镜。

日本武士其实很现实，武士道所谓的忠勇奉公等美德，是建立在主君的“御恩”基础上的。既然后醍醐天皇过河拆桥，不打算给予“御恩”，武士们也就没有必要为他履行“奉公”义务了。

武士们对后醍醐天皇及其朝廷离心离德，给了镰仓幕府北条氏残余势力死灰复燃的机会。

建武二年（1335年）七月，北条时行（原执权北条高时次子）在信浓举兵，企图重建镰仓幕府，史称“中先代之乱”（日本传统史家称镰仓幕府为“先代”，室町幕府为“中代”，德川幕府为“末代”，北条时行处于“先代”和“中代”之间，故称为“中先代”）。

北条时行来势甚大，号称有三万之众，从信浓南下镰仓，所向披靡。这倒不是北条时行有多大的号召力，只是各地的武士不愿意为朝廷出力罢了。

镇守镰仓的足利直义眼看不敌，只好放弃镰仓，逃往三河。

镰仓失守，后醍醐天皇慌了，最后还得请足利尊氏出马。足利尊氏趁机提出要求，要朝廷任命他为征夷大将军，号令天下武士，才能镇压此次叛乱。

形势至此，后醍醐天皇仍然不肯服软，他耍了一个小花招，下旨任命足利尊氏为“征东将军”，就是不肯痛快地把“征夷大将军”这个名头给足利尊氏。足利尊氏也不介意，只要能够取得号令天下武士的名义就行了，至于这个名义叫什么，其实并不重要。

于是，足利尊氏以“征东将军”的名义向各国守护、地头发出号令，命率军前来京都会合。

身为萨摩、大隅、日向三国守护的岛津贞久也接到了足利尊氏的召集令，因为时间紧迫，来不及集合军队，岛津贞久命世子岛津宗久留守萨摩，新纳时久留守大隅，北乡资忠留守日向，自己亲率八百骑，以谱代老臣本田久兼为军奉行，与岛津赖久、和泉实忠、桦山资久、山田宗久等一门众急赴京都。

没想到，足利尊氏用兵神速，只花二十天就攻下镰仓，北条时行在镰仓胜长寿院切腹自杀，中先代之乱被平定。

这时候，岛津贞久才走到播磨，还没到京都呢。岛津贞久在播磨又接到足利尊氏的命令，让他到京都负责“内里大番役”，即保卫京都御所。

因为支持朝廷的新田义贞、楠木正成、名和长年等将领都在京都，难保这些人会不会趁足利尊氏不在京都的时候搞什么事情，足利尊氏安排岛津贞久在京都负责“内里大番役”，目的是监视新田义贞等人的动向。

可见，足利尊氏还是很信得过岛津家的。

足利尊氏平定中先代之乱后，本应回京复命，实际上后醍醐天皇也多次下旨催促足利尊氏回京。但足利尊氏已决心自立门户，对天皇纶旨置若罔闻。

建武二年（1335年）十一月，朝廷命新田义贞从京都出兵镰仓，讨伐抗旨不遵的足利尊氏。

这样一来，岛津贞久的处境就很尴尬了。因为朝廷的出兵令旨，也发给了身在京都的岛津贞久。

岛津家众人对建武新政均无好感，他们是支持足利尊氏，无意追随后醍醐天皇的。但是，此时岛津家在京都仅有八百骑的兵力，要是公开表示与朝廷为敌，只怕立马会遭到新田义贞、楠木正成等人的攻击，以岛津家这点兵力，那是自取灭亡。

岛津贞久左右为难，连夜召集家中诸将，在京都二条万里小路南颊的岛津宅邸商议对策。

面临生死交关的严峻形势，众人皆沉默无语。偌大的庭院之中，只听见篝火架上木柴燃烧的“噼噼啪啪”的爆裂之音。

最终，军奉行本田久兼打破了沉寂，朗声道：

“眼下之计，唯有先加入官军，待与足利军对阵时，我军伺机与足利殿取得联系，临阵倒戈，投奔足利殿。”

其实岛津家众人也都是这么想的，只是本田久兼第一个把话挑明了说出来而已。因为这么做就等于是偷偷当二五仔，不符合武士道的价值取向，所以其他人不好说。本田久兼是岛津家一言九鼎的老臣，他说这话就没有那么多顾忌。

岛津贞久依计而行，奉旨加入新田义贞的“官军”。

朝廷此次讨伐足利尊氏，兵分三路：

第一路是新田义贞率领的主力部队，由东海道向镰仓进军；

第二路是新田义贞的弟弟江田行义率领，走中山道，经过美浓、飞驒、信浓、上野，南下镰仓；

第三路是陆奥镇守使北畠显家，从奥州南下常陆，进入关东平原，从镰仓的东北方向发起进攻。

岛津家八百骑的兵力太少，新田义贞根本看不上，他把岛津家安排给弟弟江田行义率领的“偏师”。江田行义也没把岛津家这点人当回事，他把岛津贞久配置在全军的最后，担任“搦手军”，负责运输粮草器械等军需物资。

岛津贞久乐得不当炮灰，悠然自得地跟在大军的后尾。

不过，岛津贞久也不敢大意，他接连派出十余名“山潜者”（岛津家对擅长行走山路的密探的称谓）到前线战场打探消息，轮流返回禀报战况，以便寻找最佳的倒戈时机。

然而，前线的战况让岛津贞久大感意外。

新田义贞的讨伐军主力在箱根、竹下一战中被足利尊氏打败，撤回京都，足利军趁胜追击，向京都挺进。来自陆奥的北畠显家则趁足利尊氏不在镰仓，兵不血刃地占领镰仓。等江田行义、岛津贞久这一路军到达镰仓时，北畠显家已经离开镰仓，追赶足利尊氏去了。江田行义一看，也离开镰仓，去追北畠显家。

这样一来，就形成了一幅有些搞笑的图景：

新田义贞逃往京都，足利尊氏紧跟其后，北畠显家在足利尊氏后面追赶，在北畠显家的后面，又有江田行义等人在紧追不舍。

四支军队相互竞逐，仿佛在玩一个螳螂捕蝉、黄雀在后、黄雀之后又有苍鹰的游戏。

新田义贞逃回京都，眼看难以抵挡足利尊氏，奉后醍醐天皇撤离京都，逃往比叡山延历寺。

足利尊氏不费吹灰之力就占领了京都，但北畠显家的大军很快就尾随而至。北畠显家的部队势头不小，号称有五万之众，加上江田行义等军也到达京都后，官军士气大振。

而足利尊氏一方也有赞岐守护细川定禅、播磨守护赤松则村以及三井寺的僧兵来援，兵力、声势都不落下风。

各路大军云集京都，展开了一场场胜负难分的混战。

混战之中，岛津贞久的密探与足利尊氏取得了联系，足利尊氏知晓岛津贞久即将倒戈。

但问题在于，岛津贞久一直都在后方担任“搦手军”，没有机会与足利军接触，要是贸然倒戈，暴露内应身份，很可能会被官军一举歼灭。

岛津贞久表面上镇定如故，其实心急如焚。倒戈之事，必须在双方决出胜负之前进行，要是胜负已分岛津家还没倒戈，不论是官军胜还是足利胜，都对岛津家十分不利。

不过，情况很快就出现变化。

由于战事激烈，江田行义派岛津贞久去增援防守鸭川原的名和长年，而在鸭川原对岸与名和长年隔河对峙的，正是岛津家的老朋友、大友家的猛将大友贞载。如此良机，岛津贞久岂容错过？

建武三年（1336年）正月二十七日夜，岛津贞久不顾河水冰冷，率岛津家众人横渡鸭川，与大友贞载会合，加入了足利大军的阵营。

京都鸭川

次日早晨天亮之后，名和长年手下的将士才发现岛津家的丸十字军旗已经树立在对岸，无不震惊，引起了阵阵骚动。

发现名和长年军队中的异常，岛津贞久和大友贞载抓住机会，全军横渡鸭川，向名和长年发动强攻。本来，两军隔河对峙的时候，先渡河的一方处于“半渡可击”的状态，往往比较被动，所以一般双方都不愿先下水渡河。但此时名和长年军出现骚动，岛津、大友两军趁机渡河强攻，正好起到了出其不意的作用。

鸭川原一战，名和长年大败。岛津军的岛津赖久、町田惠久、国分友光等表现活跃，斩首三十余级，并生擒名和长年的侄子名和长满。岛津贞久不敢擅自处置，将名和长满押送足利尊氏决断。足利尊氏可没那么客气，下令将名和长满斩首。

此后，岛津贞久便作为足利大军的一员，跟随足利尊氏在京都的街道、寺社、田野、山林四处征战。

建武三年（1336年）二月初，足利尊氏和新田义贞在桂川激战。一天下来，不分胜负，太阳落山之后双方便各自收兵。

次日早上，却有几名僧人到桂川战场一边痛哭，一边辨认尸体，好像在寻找什么人。

此事瞒不过足利尊氏，他派人前去打探情况，几名僧人流着眼泪道：

“左兵卫督（指新田义贞）、河内守（指楠木正成）诸公昨日不幸阵亡于此，小僧感激诸公平日关照，来此搜寻尸骸安葬。”

得知新田义贞、楠木正成已死，足利尊氏大喜过望。因为连日激战，将士们早已疲惫不堪，足利尊氏下令诸军解甲休息一夜，再向官军发起反攻。

不料，这乃是楠木正成的瞒天过海之计。

楠木正成

此计本来没什么技术含量，只因日本武士向来推崇凭实力正面硬刚，不喜使用计策，所以就连久经沙场的足利尊氏也没想到有人会自己诅咒自己死，随随便便就轻信了几个假和尚的鬼话。

就在足利军放松警惕呼呼大睡的晚上，楠木正成派人潜入足利军阵营放火，足利军顿时大乱。新田义贞、北畠显家趁机攻来，足利尊氏心知上当受骗，可惜悔之晚矣。仓皇之间，足利尊氏只好逃离京都，到丹波立足。

在丹波，周防守护大内弘世率军前来参见足利尊氏。得此奥援，足利尊氏大受鼓舞，纠集残军，以足利直义为先锋，杀回京都，企图扳回一局。

新田义贞等人也不含糊，出京迎战。两军在摄津的丰岛川原交战，楠木正成再出奇计，从西宫（地名）绕道迂回至足利军后方，前后夹击，足利军大败。

足利尊氏连续两次大败，损失惨重，已经无力再战。在此困局之下，足利尊氏有何办法扭转颓势？岛津贞久将何去何从？全国政局的演变，又将怎样影响岛津家的命运？

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